Rahal Letterman Lanigan Racing a confirmé que le pilote japonais vétéran, Takuma Sato, tentera de décrocher une place lors de la 109e édition des Indianapolis 500, marquant sa 16e tentative dans cette course mondialement reconnue. Sato est un participant fidèle à cet événement iconique depuis 2010, même s’il a progressivement pris du recul par rapport à sa carrière à temps plein en IndyCar.
Dans sa déclaration, Sato a exprimé sa joie d’avoir l’opportunité de concourir à nouveau dans l’Indy 500 sous la bannière de Rahal Letterman Lanigan Racing. Il a remercié les dirigeants de l’équipe, Bobby Rahal, Mike Lanigan et David Letterman, ainsi que toute l’organisation, pour lui avoir offert cette chance palpitante. Il a également reconnu le soutien indéfectible de son sponsor principal, AMADA, ainsi que d’autres sponsors tels que Panasonic Automotive Systems, Niterra, Deloitte Tohmatsu, NAC, Honda et HRC.
Sato conduira à nouveau cette année l’entrée #75 de RLL, arborant un nouveau design dynamique qui conserve l’esthétique historique de l’équipe. Il a décrit le look rafraîchi de la voiture comme « absolument époustouflant ». Il a également souligné l’excitation de retrouver l’équipe et l’importance d’avoir plus de visages familiers à bord cette année, ce qui contribue à sa confiance dans le défi à venir.
Le pilote de 48 ans a déjà goûté à la victoire lors des Indy 500 à deux reprises – sa première victoire est survenue en 2017 avec Andretti Autosport, suivie d’un autre triomphe en 2020 alors qu’il courait pour RLL. La compétition de cette année marquera sa septième course avec RLL, un témoignage de son partenariat durable avec l’équipe.
Les fans peuvent s’attendre à ce que la voiture de Sato ressemble fortement au design de l’année précédente. Avec le soutien d’Amada America, Sato a conduit sa voiture à une respectable 14e place l’année dernière.
L’entrée de Sato porte le nombre d’entrées confirmées pour l’Indy 500 de cette année à 34, préparant le terrain pour un autre tour de qualifications palpitantes. Ce processus, qui verra un pilote être éliminé sans avoir la chance de commencer la course, ajoute une couche supplémentaire de suspense au week-end de qualifications.
L’édition 109 de l’Indianapolis 500 est prévue pour le 25 mai, avec FOX assurant la couverture télévisée. Alors que Sato se prépare pour son 16e Indy 500, les passionnés de course et les supporters attendent un autre spectacle captivant sur le circuit automobile.
