L’ancien patron d’Alpine en Formule 1, Otmar Szafnauer, a critiqué son successeur Bruno Famin pour son manque de connaissance des difficultés actuelles de l’équipe. Szafnauer et le directeur sportif Alan Permane ont quitté Alpine l’été dernier en raison d’un désaccord sur le délai réaliste pour atteindre le succès en F1. Sous la direction de Szafnauer, l’équipe basée à Enstone a terminé quatrième au Championnat des constructeurs en 2022, mais est tombée à la sixième place lorsqu’il est parti. Cependant, la situation d’Alpine s’est depuis détériorée, avec une conception de voiture renouvelée aboutissant à une A524 surdimensionnée et non compétitive qui n’a pas réussi à marquer de points. Dans une interview accordée à F1.com, Famin a suggéré que Szafnauer devrait assumer la responsabilité de la voiture actuelle, affirmant que « la voiture que nous avons maintenant est le résultat de la gestion précédente ». Cependant, Szafnauer conteste cette affirmation, arguant qu’il et Permane ont eu une influence minimale sur le développement de la voiture en raison de leur départ anticipé. Il a expliqué que les ressources limitées et les contraintes de temps signifiaient que la majeure partie des efforts de l’équipe était concentrée sur la voiture actuelle jusqu’à la pause de mi-saison, avec des mises à jour introduites jusqu’au Grand Prix de Singapour en septembre. Les changements sur la voiture pour l’année suivante ont été apportés après la pause, avec un accent sur les améliorations aérodynamiques. Szafnauer a souligné que l’équipe avait déjà commencé à travailler sur la voiture de l’année suivante après son départ en juillet, et il a rejeté l’idée que son absence était responsable des problèmes actuels.
En plus de Szafnauer et Permane, qui occupe désormais un poste chez RB, Fry a également quitté son poste de directeur technique en chef d’Alpine pour occuper le même poste chez Williams.
L’individu britannique, qui a accumulé plus de trois décennies d’expérience dans le sport, a critiqué le conseil de Renault, la société mère, pour ne pas maintenir l' »enthousiasme » nécessaire pour progresser.
Quand on lui a demandé s’il croyait que Renault comprenait les exigences pour atteindre un succès tangible dans le sport, Szafnauer a répondu : « D’après ce que j’ai observé, je ne crois pas que oui. »
Il a ajouté plus tard : « Ce n’est pas seulement Renault, mais même de grands constructeurs, y compris ceux avec la course dans leur ADN, doivent s’abstenir d’interférer.
« Les différences sont significatives. En plus d’être tous deux appelés voitures et d’avoir cinq roues, y compris un volant, tout le reste est complètement différent.
« Bien qu’ils puissent être appelés voitures, le développement de la technologie, la technologie utilisée, le niveau d’ingénierie impliqué et le niveau d’éducation des ingénieurs sont tous très différents. »
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