La Formule 1, qui est la propriété de Liberty Media, a refusé l’offre de devenir la 11ème équipe. Ils ont exprimé des doutes sur la compétitivité et la valeur de l’équipe, malgré l’approbation de la FIA en octobre dernier. Cette décision a conduit le Comité judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis à lancer une enquête sur une possible « conduite anticoncurrentielle ».
Dans un communiqué, Andretti a annoncé que Symonds, qui a une vaste expérience en Formule 1, rejoindra leur base à Silverstone en tant que consultant exécutif en ingénierie. La date exacte de début n’a pas été fournie, mais ce sera après la période de « congé rémunéré » de Symonds. Michael Andretti, propriétaire de l’équipe, a exprimé sa confiance dans l’expertise de Symonds en aérodynamique, dynamique des véhicules et groupes motopropulseurs de Formule 1, affirmant que cela sera crucial dans la construction d’une équipe compétitive. Andretti a également souligné la contribution significative de Symonds à façonner le récit de la Formule 1 et a exprimé sa satisfaction pour cette prochaine étape dans leur progression.
Symonds, un vétéran dans le monde de la Formule 1, a travaillé avec des pilotes légendaires tels que Ayrton Senna, Michael Schumacher et Fernando Alonso. Au cours de sa carrière, il a joué un rôle clé dans la conquête de quatre titres de champion du monde des pilotes et trois titres de champion du monde des constructeurs. Cependant, il a également été impliqué dans le tristement célèbre scandale du « crashgate » lors du Grand Prix de Singapour en 2008. Cet incident a vu Nelson Piquet, de Renault, volontairement se crasher pour aider son coéquipier Alonso, qui n’était pas impliqué. En conséquence, Symonds a fait face à une interdiction de la Formule 1 en 2009, mais est revenu par la suite en tant que directeur technique de Williams en 2013, après avoir travaillé en tant que consultant technique pour l’équipe Marussia, aujourd’hui disparue.
Nick Chester, directeur technique de Andretti et ancien collègue de Symonds chez Renault, a souligné que la nomination de Symonds en tant que Consultant Exécutif en Ingénierie apportera une expertise précieuse dans plusieurs domaines techniques et opérationnels de l’équipe, contribuant au développement de l’équipe.
