Guillaume de Mevius a surpris tout le monde lors de la première étape du Dakar qui comprenait 414 km de chronométrage. Le pilote de l’Overdrive Racing a remporté sa première victoire dans la catégorie principale, dans laquelle il fait ses débuts cette année.
Profitant de sa position de départ après le prologue difficile, Carlos Sainz (Audi) a été constamment parmi les plus rapides, mais a finalement été devancé de 1m44s par de Mevius. Le pilote belge, qui conduit une Toyota, a également pris la tête du classement général avec la même avance sur l’Espagnol.
Le troisième du jour a été Giniel de Villiers (Toyota), suivi de Vaidotas Zala navigué par le Portugais Paulo Fiúza dans une MINI de l’équipe X-Raid Arijus. Dans une journée pleine de surprises, Romain Dumas (Rebellion Racing/Toyota) a terminé cinquième, devant deux autres pilotes Toyota : Lucas Moraes et le débutant Guy David Botterill. Le même ordre est également observé au classement général.
Mattias Ekström (Audi), vainqueur du prologue, a été en tête des temps intermédiaires jusqu’à environ la moitié de l’étape, mais a finalement terminé dixième à 14m20s du vainqueur. Trois des favoris pour les premières places ont également perdu du temps lors d’une étape très difficile. Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme/Hunter) a terminé 19e, Nasser Al-Attiyah (Nasser Racing/Hunter) 22e et Stéphane Peterhansel (Audi) 26e. Ils ont tous perdu plus de 20 minutes, et Peterhansel a même cédé plus d’une demi-heure.
Top dix de l’étape 1 :
Top dix du classement général après l’étape 1 :
