Max Verstappen continued to be completely unstoppable. The three-time world champion dominated the Formula 1 Saudi Arabian Grand Prix and, except for a short period of time, led practically from start to finish in Jeddah. He also missed out on the fastest lap.
Race summary
The start of the race saw no major changes. Max Verstappen (Red Bull) maintained the lead from pole position without his position being threatened. Sergio Pérez (Red Bull) briefly held second place, but Charles Leclerc (Ferrari) reacted to reclaim the position. By the second lap, when the DRS was enabled, Verstappen already had over a second’s lead.
On the fourth lap, Pérez definitively moved into second place, breaking Leclerc’s resistance. In fourth was Oscar Piastri (McLaren/Mercedes), followed by Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes). Further down, Oliver Bearman (Ferrari) was putting in a solid performance in 11th, although he couldn’t advance from that position.
On the seventh lap, Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes) hit a wall, spun out, and collided with the barriers, prompting a safety car. Several drivers took advantage of this situation to make their first tire changes, including the frontrunners who switched to hard tires. Lando Norris (McLaren/Mercedes) did not pit and took over the lead.
LAP 7/50
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Stroll into the barriers
He tells his Aston Martin team he's okay
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Nas operações de boxes existiram alguns percalços e quase incidentes, e Leclerc teve de ficar preso mais algum tempo devido ao tráfego. O reatar aconteceu na volta dez e Norris manteve-se na frente de Verstappen, com Lewis Hamilton (Mercedes) em terceiro… ele que também não tinha trocado de pneus.
Na volta 13, Verstappen regressou ao comando com uma ultrapassagem fácil a Norris… que estava sob escrutínio devido a possível falsa partida. No entanto, o britânico acabou por ser ilibado… mas viria a perder posição em pista para Pérez, que estava em risco de sofrer uma penalização por saída insegura das boxes… que sofreu mesmo, com cinco segundos acrescentados ao tempo final. Leclerc recuperou naturalmente até quarto.
LAP 25/50 CLASSIFICATION
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Sem grandes movimentações na frente, o top cinco estabilizou com Verstappen destacado na liderança, Pérez em segundo, Leclerc em terceiro, Norris em quarto e Hamilton em quinto. O heptacampeão trocou de pneus na volta 37, montando macios novos, numa operação que lhe valeu a descida até nono.
Norris respondeu e trocou de pneus uma volta mais tarde, regressando à pista mesmo na frente de Hamilton, em oitavo. Nada alterou na luta entre ambos, nem no top dez exceto a saída de Guanyu Zhou (Kick Sauber/Ferrari) depois de este ter feito a sua única troca de pneus.
Deste modo, Verstappen foi um tranquilo vencedor com mais de sete segundos de avanço para Pérez, sendo Leclerc terceiro a mais de dez segundos do mexicano e com volta mais rápida. Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) conseguiu um encorajador quarto posto à frente de Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes), com George Russell (Mercedes) em sexto.
Em estreia absoluta depois de pouco ter rodado, Bearman fez uma corrida sólida e concluiu em sétimo à frente de Norris e de Hamilton. O último ponto foi de Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari) em décimo.
