NASCAR EN TURMOIL : LE COMMISSAIRE STEVE PHELPS DÉMISSIONNE ALORS QUE LE DRAME SE DÉROULE DANS LE GARAGE
Dans un tournant étonnant des événements qui a envoyé des ondes de choc à travers le monde du sport automobile, Steve Phelps, le premier commissaire de NASCAR, a annoncé sa démission effective le 31 janvier 2026. Phelps, qui a pris les rênes en mars 2025 après un mandat réussi en tant que président depuis 2018, laissera derrière lui un héritage rempli à la fois de défis sans précédent et de jalons remarquables.
Le départ de Phelps marque un changement significatif pour NASCAR, alors que l’organisation a décidé de ne pas remplacer immédiatement le rôle de commissaire. Au lieu de cela, les responsabilités seront réparties entre les dirigeants existants, soulevant des questions sur la continuité du leadership dans un sport qui prospère grâce à l’esprit de compétition et à l’engagement des fans.
Dans une déclaration émotive, Phelps a exprimé : « En tant que fan de course de longue date, c’est avec une immense fierté que j’ai servi en tant que premier commissaire de NASCAR et que j’ai dirigé notre grand sport à travers tant de défis incroyables, d’opportunités et de premières au cours de mes 20 années. » Il a reconnu la passion indéfectible des fans de NASCAR et le dévouement des équipes et des partenaires, soulignant la nature collaborative du sport. Phelps a remercié la famille France et ses collègues pour leur soutien, décrivant son temps dans ce rôle comme « transformateur. »
Cependant, sa démission survient au milieu d’une controverse qui a éclipsé son leadership. Phelps a fait face à des critiques croissantes, notamment à la suite de remarques incendiaires formulées lors du procès antitrust houleux entre 23XI/FRM et NASCAR. Dans des documents choquants rendus publics, Phelps a décrit le propriétaire d’équipe vétéran Richard Childress comme un « rouquin stupide », déclenchant une tempête de réactions. Les conséquences ont été rapides et sévères, le PDG de Bass Pro Shops, Johnny Morris, rédigeant une lettre cinglante défendant Childress et insinuant qu’un départ de Phelps de l’organisation était nécessaire.
Alors que NASCAR se prépare pour un nouveau chapitre sans son Commissaire, la communauté des sports motorisés est laissée à réfléchir aux implications de ce vide de leadership. Les responsabilités partagées entre les dirigeants actuels seront-elles suffisantes, ou cette décision conduira-t-elle à davantage de discorde dans un environnement déjà fracturé ? La réponse des fans, des équipes et des partenaires reste à voir alors que NASCAR navigue dans ces eaux incertaines.
Le départ de Steve Phelps signale non seulement la fin d’une époque, mais soulève également des questions cruciales sur la direction future de NASCAR. Avec la saison 2026 qui se profile à l’horizon, le sport doit rassembler ses parties prenantes pour s’assurer qu’il reste une puissance dans le monde de la course. Le moment du changement est maintenant, et les yeux du monde de la course sont fermement rivés sur la façon dont NASCAR répondra à ce changement sismique de leadership.
