Le chef de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a réfuté l’accusation de Max Verstappen selon laquelle Lando Norris était impliqué dans des tactiques de conduite dangereuses lors du Grand Prix d’Autriche. Verstappen et Norris sont entrés en collision lors d’une bataille acharnée pour la première place, Verstappen se déplaçant vers Norris lors du freinage dans le virage 3. Les deux pilotes ont subi des crevaisons en conséquence, ruinant leurs chances de victoire. Norris a exprimé sa colère envers Verstappen, qualifiant ses actions de « désespérées » et « imprudentes ». Verstappen, cependant, a soutenu que Norris avait essayé des manœuvres similaires tout au long de la course et a critiqué son style de conduite. Stella a contesté les affirmations de Verstappen, affirmant que les tentatives de dépassement de Norris ont entraîné une diminution de sa vitesse suffisante pour rester sur la piste ou compromettre sa propre trajectoire de course. Stella a souligné que Norris ne « plongeait » pas sur Verstappen, mais exploitait plutôt les limites de la piste pour effectuer des dépassements. Elle a également souligné que la configuration du virage 3 encourageait de telles manœuvres. Stella a conclu en affirmant que la caractérisation des actions de Norris par Verstappen comme un « bombardement » était exagérée et inexacte.
Stella a convenu du point de vue de Norris selon lequel Verstappen avait tort d’être inflexible dans cette situation spécifique, car elle croit fermement que la bataille aurait continué dans les tours restants.
« J’ai eu une conversation avec Lando et j’ai lu ses commentaires », a-t-elle exprimé. « Je pense qu’il a fait des points valables en affirmant que c’était une bataille intense, mais il n’était pas nécessaire d’adopter des actions aussi désespérées.
« Nous ne devons pas supposer que le monde s’effondrera si la voiture derrière réussit à dépasser avec succès. Max, tu auras ta propre chance. Ce ne sera pas la fin du monde s’il réussit à le faire, car il le mérite.
« Ceci est le genre de message que nous espérons voir à l’avenir. Évitons les complications supplémentaires. »
