McLaren est actuellement engagée dans une bataille acharnée avec Red Bull lors de la saison 2024 de Formule 1. Andrea Stella, directeur de McLaren, a identifié les virages à haute vitesse comme l’aspect principal que l’équipe doit améliorer pour rivaliser avec Red Bull. Depuis que Lando Norris a remporté sa première victoire après s’être inspiré des développements à Miami, McLaren est devenue la concurrente la plus proche de Red Bull. Cependant, lors des courses suivantes, Norris a été en deçà en raison de détails mineurs. À Montréal, la décision de ne pas effectuer un arrêt lors d’une voiture de sécurité dans des conditions mixtes a coûté à Norris la première place, et à Barcelone, il pensait qu’il aurait dû gagner. Norris a d’abord assuré la pole position, mais lors du départ, il a perdu la tête au profit de Max Verstappen et George Russell. McLaren a décidé de maintenir son plan pré-course en prolongeant les stints, et bien que Norris ait réduit l’écart en fin de course, Stella a affirmé que le rythme entre McLaren et Red Bull était égal. Stella a attribué le départ plus rapide de Norris au fait d’être derrière Russell et aux pneus plus neufs de l’équipe à la fin. Stella s’est dit satisfait des progrès accomplis par McLaren en termes de performance de la voiture sur une piste exigeante qui dépend fortement de la performance des pneus et de l’aérodynamique.
La saison dernière, McLaren a connu une transformation notable, obtenant ses meilleurs résultats sur les circuits rapides où la MCL60 s’est rapprochée de la RB20 de Red Bull. Cependant, Stella, représentante de McLaren, a reconnu que les récentes mises à jour à Miami ont dépassé les attentes en termes d’amélioration des performances de la voiture sur les circuits plus lents. Cette amélioration a efficacement éliminé le point faible précédent de la voiture dans les virages à basse vitesse. Stella a précisé que McLaren n’a pas sacrifié sa compétence en course à grande vitesse pour y parvenir, mais a reconnu que c’est un domaine qui nécessite encore de l’attention. Il a expliqué : « Bien qu’il y ait certains aspects de la voiture qui peuvent ne pas être alignés sur nos caractéristiques actuelles, d’autres le sont. Par exemple, dans le deuxième secteur, nous avons été très compétitifs tout au long du week-end. Cela démontre les progrès que nous avons réalisés dans les virages à vitesse moyenne et basse. Lors d’événements précédents, qui étaient principalement dominés par des sections à basse vitesse, nous avons reconnu la nécessité d’amélioration. Maintenant, nous devons nous concentrer sur l’amélioration de nos performances dans les situations à grande vitesse. Il est important de noter que, bien que nous ayons modifié la personnalité de la voiture, nous n’avons pas détérioré ses capacités à grande vitesse. Au contraire, nous n’avons pas progressé autant que dans d’autres domaines. Red Bull, en particulier, se distingue dans les scénarios à grande et très grande vitesse ».
