Wolfgang Ufer, précédemment responsable en Allemagne de la marque détenue conjointement par Geely et Mercedes-Benz, est le nouveau PDG de smart Europe, remplaçant Dirk Adelmann, qui a été nommé pour diriger Mercedes-Benz en Suisse. La passation officielle est prévue pour le 1er mars, et ce changement n’aura aucun impact sur la stratégie ou la planification des produits du constructeur, qui a été établi en 1994 et est contrôlé par la coentreprise basée à Ningbo, en Chine, depuis 2019.
Dirk Adelmann laisse derrière lui une marque en croissance en Europe, avec une gamme de modèles en expansion – au programme de cette année figure la présentation de la #2, la voiture citadine successeur de la deux places fortwo (City-Coupé) avec laquelle le constructeur est entré sur le marché européen à la fin des années 1990, visant à révolutionner la mobilité urbaine. Wolfgang Ufer entend renforcer la collaboration avec Mercedes-Benz et le réseau de distribution pour augmenter les synergies entre les marchés et, surtout, trouver des moyens de dynamiser les ventes.
Durant cette période de transition, une intensification de la collaboration entre les équipes de travail est annoncée. Wolfgang Ufer est bien identifié avec smart (et Mercedes-Benz) et est décrit comme une figure de continuité plutôt que comme une figure disruptive, précisément en raison de sa connaissance de la marque et des marchés dans lesquels elle opère. Il a également un historique de collaboration avec Dirk Adelmann, ce qui facilitera la passation de tous les dossiers de la marque en Europe.
« L’équipe smart Europa a construit une excellente base au cours des dernières années. Je suis très impatient de la mener vers la prochaine étape de notre croissance en Europe, en tirant évidemment parti de la gamme de produits que nous avons, de la marque distinctive que nous possédons, ainsi que de la capacité et de la qualité de notre réseau », a déclaré Wolfgang Ufer. Mandy Zhang, Responsable Mondial de smart et Présidente du Conseil de Surveillance de smart Europa, a justifié ce choix par la nécessité de continuité et l’importance de l’expérience : « Wolfgang Ufer combine une compréhension approfondie des affaires de la marque avec une vaste expérience du marché et une vision claire du chemin vers le succès dans la région ».
Dirk Adelmann, au début du processus d’adieu à smart Europa, a déclaré que « c’était un privilège » de diriger la division européenne du fabricant pendant six ans : « En tant qu’équipe, nous avons redéfini une marque unique et introduit, avec les modèles #1, #3 et #5, une gamme de produits entièrement électriques qui a été très bien accueillie par les clients européens. Et je remercie nos principaux actionnaires, Mercedes-Benz et Geely, pour leur confiance, ainsi que l’engagement de tous nos partenaires de vente au détail ».
