La performance décevante de Sergio Perez lors de la saison 2024 de Formule 1 a provoqué des ondes de choc au sein de Red Bull Racing, avec des rapports suggérant fortement que l’avenir du pilote mexicain avec l’équipe est presque terminé. Alors que la finale de la saison approche à Abou Dabi, Red Bull fait face à une décision cruciale : qui sera le partenaire de Max Verstappen en 2025 ?
Le déclin de Perez : d’espoir de titre à un fardeau
En entrant en 2024, Perez était censé défier Verstappen et renforcer la domination de Red Bull. Au lieu de cela, sa performance a chuté, le laissant à une lointaine 8ème place au Classement des Pilotes avec seulement 152 points. L’incapacité à tirer parti de la voiture RB20 championne de Red Bull est devenue un problème flagrant, surtout alors que Verstappen a remporté un autre titre et a lutté seul pour maintenir l’équipe en lice pour le Championnat des Constructeurs.
Les difficultés de Perez incluent des éliminations fréquentes en Q1, une série d’erreurs non forcées, et une incapacité à s’adapter à la difficile RB20. Les conséquences ? Red Bull se retrouve au bord de perdre le Championnat des Constructeurs pour la première fois depuis 2020.
Qui remplace Perez ?
1. Liam Lawson : La Nouvelle Étoile
Le rookie néo-zélandais a impressionné Red Bull par son calme et ses performances régulières dans l’équipe sœur. Le début de saison de Lawson en tant que remplaçant a montré sa capacité à performer sous pression, lui valant la première place dans le plan de succession de Red Bull.
2. Yuki Tsunoda : L’Outsider
Bien qu’il ait été initialement négligé, la maturité et la constance améliorées de Tsunoda en 2024—associées au soutien continu de Honda—en font une carte sauvage. Red Bull pourrait encore décider de lui donner la chance de prouver sa valeur aux côtés de Verstappen.
Avenir de Perez : Hors du Sport ?
Avec son contrat pluriannuel le liant à Red Bull jusqu’en 2026, des rapports suggèrent que Perez pourrait se voir offrir un rôle d’ambassadeur au sein de l’organisation Red Bull, à l’instar de David Coulthard dans les années précédentes. Cependant, avec aucune autre option d’équipe viable en Formule 1 et ses performances rendant difficile la justification d’un siège compétitif ailleurs, Perez pourrait faire face à la douloureuse réalité de quitter complètement le sport.
Christian Horner a laissé entendre cela lors du GP du Qatar, en déclarant :
“Je vais laisser Checo tirer ses propres conclusions ; personne ne le force dans un sens ou dans l’autre.”
Malgré ces déclarations, il semble que Red Bull ait déjà décidé de se séparer de Perez pour des raisons de compétitivité.
Quelle est la suite pour Red Bull ?
Red Bull est sur le point de connaître une transition difficile alors qu’elle se prépare pour la dernière année de l’ère des effets de sol en 2025. Le départ de personnel clé, le manque de forme de Perez et les controverses externes ont déstabilisé l’équipe. Bien que Verstappen reste la pierre angulaire du succès de Red Bull, sécuriser un deuxième pilote fiable sera crucial pour reprendre le dessus.
Attendez-vous à ce que Liam Lawson soit annoncé comme le coéquipier de Verstappen en 2025 dans un mouvement visant à revitaliser la fortune de l’équipe. Pendant ce temps, Red Bull sera sous les projecteurs pour la manière dont elle gère les conséquences du probable départ de Perez.
Dernier tour pour Perez
Pour Sergio Perez, Abu Dhabi marquera probablement la fin de son parcours chez Red Bull, sinon en Formule 1 dans son ensemble. De ses victoires triomphantes avec Racing Point à son mandat en montagnes russes chez Red Bull, la carrière de Perez a été une histoire de hauts et de bas. Cependant, dans le monde impitoyable de la F1, les gloires passées signifient peu sans résultats actuels.
