Les conséquences de la désastreuse saison 2024 de Formule 1 de Red Bull Racing se poursuivent, avec le pilote à six victoires en Grand Prix Sergio Perez quittant l’équipe après une campagne décevante. Malgré une incroyable troisième place au Championnat des Constructeurs, Max Verstappen a défendu son ancien coéquipier, blâmant la voiture RB20 incohérente de Red Bull plutôt que Perez pour leurs difficultés.
Un « Échec Misérable » pour Red Bull
Red Bull est entré dans la saison 2024 en tant que favoris après avoir dominé les premières années des règlements sur l’effet de sol. Cependant, leur voiture RB20 s’est révélée être un cauchemar pour l’équipe, en particulier pour Perez. Alors que Verstappen a réussi à rendre la voiture compétitive, accumulant 437 points, Perez a eu du mal à s’adapter, terminant avec seulement 152 points—bien en dessous des attentes.
Malgré l’écart de performance de Perez, Verstappen insiste sur le fait que le pilote mexicain n’est pas le seul responsable de l’échec de l’équipe.
“Pour nous, bien sûr, c’était un échec misérable,” a admis Verstappen. “D’une part, c’était évidemment difficile pour Checo, et je pense que ce n’était pas toujours de sa faute. Nous avions également une voiture très difficile à ce moment-là. Je ne veux absolument pas le critiquer, et je peux clairement dire que ce n’était pas entièrement de sa faute si les choses se sont si mal passées.”
Le RB20 : Un Cauchemar pour le Pilote
Les défauts de conception fondamentaux du RB20 ont causé des maux de tête aux deux pilotes. Bien que le style de conduite adaptable de Verstappen lui ait permis d’extraire un certain niveau de performance, la rigidité et l’imprévisibilité de la voiture ont rendu presque impossible à Perez de s’épanouir.
“Le plus gros problème que nous avons eu cette saison était que la machine ne fonctionnait pas,” a expliqué Verstappen. “Évidemment, je connais le style de conduite de Checo. La voiture que nous avions à un moment était très difficile à conduire. C’était pareil pour moi, et cela n’aide pas.”
Verstappen a également critiqué le manque d’urgence de l’équipe à résoudre les défauts de la voiture, suggérant que des ajustements plus tôt auraient pu aider Perez à obtenir de meilleurs résultats.
“Nous aurions dû commencer à travailler dessus plus tôt, car cela l’aurait beaucoup aidé aussi.”
Liam Lawson : Le Prochain Grand Test
Avec le départ de Perez, Red Bull a placé sa confiance en Liam Lawson, âgé de 22 ans, qui prend l’un des sièges les plus stressants de la Formule 1. La promotion de Lawson s’accompagne de grandes attentes, mais il doit faire face à la tâche redoutable de s’associer à Verstappen et de naviguer dans la RB21—une voiture qui pourrait hériter de certaines des lacunes de la RB20.
Bien que Lawson entre dans l’équipe avec un engouement significatif, la domination de Verstappen et la réputation de l’équipe d’être dure avec les deuxièmes pilotes soulèvent des questions sur la capacité du jeune Kiwi à relever le défi.
Red Bull peut-elle rebondir en 2025 ?
La saison 2025 représente un nouveau départ pour Red Bull, mais elle s’accompagne également d’un examen accru. Avec une voiture qui a eu du mal à offrir de la cohérence en 2024, la pression sera sur l’équipe pour fournir à Verstappen et Lawson un package plus compétitif. Pour Lawson, les enjeux sont encore plus élevés, car il doit prouver qu’il a sa place au sommet du sport automobile tout en naviguant dans la lumière intense de la compétition aux côtés de Verstappen.
Alors que Verstappen réfléchissait à ses quatre années avec Perez, il a loué leur solide partenariat et a déploré les circonstances qui ont conduit aux difficultés de Red Bull. Le Néerlandais fait maintenant face au défi de diriger une équipe en transition, tandis que Lawson cherchera à éviter de devenir la dernière victime du siège impitoyable de Red Bull.
