Sergio Perez fait un retour saisissant en Formule 1 avec Cadillac : « La bonne attitude »
Dans un développement électrisant pour l’avenir de la Formule 1, Sergio Perez a officiellement réintégré l’arène des courses avec Cadillac, et l’excitation est palpable. Graeme Lowdon, le directeur de l’équipe de Cadillac, a exprimé son enthousiasme après la première séance d’essai de Perez avec la nouvelle équipe, déclarant : « Il réintègre la Formule 1 avec exactement la bonne attitude. » Cette déclaration souligne l’anticipation entourant le retour de Perez alors qu’il se prépare pour la saison 2026.
Il y a seulement deux semaines, Perez a pris le volant d’une voiture Ferrari 2023 à Imola, un mouvement décisif facilité par la Scuderia Ferrari, qui prête son expertise à Cadillac alors qu’ils se préparent pour leur saison de débuts. Pendant deux jours intenses, Perez a complété un impressionnant total de 183 tours dans un SF-23 non peint—un effort stratégique pour s’assurer que l’équipe de Cadillac sur le terrain est prête et opérationnelle. Notamment, cela marque le retour de Perez dans le cockpit après près d’un an d’absence depuis sa dernière course avec Red Bull lors du Grand Prix d’Abu Dhabi 2024.
Le test d’Imola a servi non seulement d’exercice technique pour l’équipe Cadillac mais aussi d’opportunité cruciale pour Perez de se remettre dans le bain. Lowdon a noté l’enthousiasme palpable émanant du pilote mexicain, commentant : « Je pouvais voir un véritable enthousiasme chez Checo. C’est un vrai pilote de course qui a été hors de la voiture pendant un petit moment, donc c’était vraiment bien de le voir dans la voiture. »
Une des préoccupations les plus importantes pour les pilotes revenant à la course compétitive est la préparation physique, en particulier en ce qui concerne la force et l’endurance du cou. Perez, cependant, a relevé le défi avec brio, Lowdon déclarant : « Il a très bien géré cela aussi. C’était vraiment encourageant. C’est juste agréable de le voir rouler. »
Cette sortie de deux jours s’est également révélée inestimable pour Cadillac alors qu’ils cherchaient à simuler des conditions réelles de F1. Lowdon a expliqué : « Nous sommes très reconnaissants à Ferrari de nous avoir prêté une voiture de F1 parce que nous voulons rendre tout aussi réaliste que possible. » La session a permis aux mécaniciens de Cadillac de pratiquer des procédures essentielles, des protocoles de couverture de pneus aux transitions rapides entre les sessions de qualification.
De plus, le temps passé par Perez dans la voiture était crucial pour établir un rapport avec l’équipe qui le soutiendra le jour de la course. Il a enregistré un kilométrage impressionnant — 90 tours un jour et 93 le lendemain — tout en participant à des simulations vitales, y compris la gestion des alarmes potentielles du système ERS. Lowdon a souligné l’avantage des expériences diversifiées de l’équipe, en disant : « Les mécaniciens viennent de différentes équipes, donc ils ont des expériences différentes avec différentes unités de puissance… C’était super, super utile. »
En regardant vers l’avenir, l’excitation continue de monter alors que Valtteri Bottas est sur le point de rejoindre Cadillac après la conclusion de la saison 2025. Lowdon a révélé : « Nous l’avons après Abu Dhabi. J’ai hâte. C’est un bon gars avec qui travailler. » Avec Bottas, qui est actuellement pilote de réserve pour Mercedes, rejoignant les rangs, l’anticipation pour la saison 2026 de Cadillac atteint un niveau de frénésie.
Perez et Bottas apportent une richesse d’expérience à l’équipe, avec 16 victoires en grand prix et un impressionnant total de 106 podiums à eux deux. Lowdon a parfaitement résumé la situation : « S’ils avaient complètement quitté le sport, cela aurait été une perte pour la F1, donc c’est formidable de les avoir dans l’équipe. »
Alors que Cadillac se prépare pour sa saison inaugurale, tous les regards seront tournés vers Perez et Bottas. Leur expertise combinée pourrait redéfinir le paysage de la course en Formule 1, rendant la saison à venir incontournable. Le décor est planté pour un revival palpitant, et les fans du monde entier sont impatients d’assister à la résurgence de ces pilotes redoutables.
