Liam Lawson se prépare pour sa première saison complète en Formule 1 avec Red Bull, mais le pilote sortant Sergio Perez a lancé un avertissement sérieux : être le coéquipier de Max Verstappen est l’un des défis les plus difficiles du sport automobile. Alors que le Kiwi de 22 ans se prépare à prendre le siège laissé vacant par Perez, le vétéran mexicain a partagé son point de vue sur les immenses défis auxquels Lawson devra faire face.
Perez : Être le coéquipier de Verstappen nécessite plus que du talent
Après des mois de spéculation, Red Bull a mis fin à sa collaboration avec Perez, intégrant Lawson dans l’équipe. Bien que la promotion de Lawson soit une opportunité de rêve, Perez a clairement indiqué qu’être le coéquipier de Verstappen n’est pas fait pour les âmes sensibles.
“Être coéquipier avec Max chez Red Bull en tant que jeune pilote, je ne voudrais pas être à sa place,” a admis Perez. “Les gens ne peuvent pas sous-estimer le niveau de défi auquel ils sont confrontés.”
Perez, un pilote de F1 chevronné, a eu du mal à égaler Verstappen de manière constante durant son passage chez Red Bull. La domination du Néerlandais, couplée aux exigences mentales et physiques de la compétition à un si haut niveau, a créé un environnement de pression que Perez estime encore plus difficile pour un pilote inexpérimenté comme Lawson.
L’effet Verstappen : Un test de force mentale
Perez a souligné les défis uniques d’être le coéquipier de Verstappen, en insistant sur la force mentale nécessaire pour gérer la pression de la comparaison avec un quadruple champion du monde.
“C’est un défi incroyable,” a déclaré Perez. “Je savais à quoi je m’engageais en venant ici. C’est un défi incroyable que les gens ne devraient pas sous-estimer—le niveau d’expérience, le niveau de capacité, la force mentale dont vous avez besoin pour faire face à ce défi extrême.”
Le rythme implacable de Verstappen, associé à la conception de la voiture de Red Bull souvent adaptée à son style de conduite, a historiquement rendu difficile pour les coéquipiers de briller. L’avertissement de Perez souligne la tâche redoutable qui attend Lawson, qui devra s’adapter rapidement tout en gérant l’intense scrutiny qui accompagne le fait d’être dans le même garage que Verstappen.
Liam Lawson : Le Prochain Grand Test
La montée de Lawson chez Red Bull a suscité des comparaisons avec la propre trajectoire de carrière précoce de Verstappen. Comme Verstappen, Lawson entre dans une équipe de premier plan à un jeune âge, avec seulement 11 courses de F1 à son actif. Bien que le Néo-Zélandais ait montré du potentiel, les commentaires de Perez rappellent la courbe d’apprentissage abrupte qui l’attend.
Lawson devra non seulement montrer une vitesse brute, mais aussi développer la résistance mentale pour rivaliser avec un coéquipier qui est déjà considéré comme l’un des plus grands de l’histoire du sport.
Le Prochain Chapitre de Perez
Alors que Lawson prend le volant, Perez s’éloigne de la F1—du moins temporairement. Le pilote de 34 ans n’a pas exclu un retour en 2026, bien qu’il ait laissé entendre qu’il explorait d’autres opportunités, y compris un éventuel passage en IndyCar.
Pour l’instant, Perez semble soulagé de quitter l’environnement à haute pression de Red Bull, mais il reste réfléchi sur les défis uniques qu’il a rencontrés durant son mandat.
Une Année Cruciale pour Red Bull et Lawson
Alors que Red Bull commence sa campagne 2025, tous les regards seront tournés vers Lawson pour voir s’il peut relever le défi de s’associer à Verstappen. Bien que le mandat de Perez serve d’avertissement, il met également en évidence la résilience requise pour rivaliser au plus haut niveau.
Pour Lawson, 2025 représente à la fois l’opportunité d’une vie et une épreuve de feu. Le jeune Kiwi pourra-t-il se montrer à la hauteur, ou rejoindra-t-il la liste des pilotes talentueux qui ont eu du mal à s’épanouir aux côtés de Verstappen ? Seul le temps nous le dira.
