La saison de Formule 1 2025 est déjà animée par une question brûlante : Sergio Pérez devrait-il rester chez Red Bull, ou est-il temps d’accueillir du sang neuf au volant ? Alors que le pilote mexicain fait face à une pression croissante, Red Bull se trouve à un moment décisif qui pourrait définir son succès futur.
Les Luttes de 2024 : Une Saison à Oublier
Sergio Pérez a abordé la saison 2024 avec de grands espoirs mais en est ressorti avec plus de questions que de réponses. Alors que son coéquipier Max Verstappen a remporté neuf victoires et a continué à évoluer dans une ligue à part, les performances de Pérez ont été entachées d’inconsistance. Il a rencontré des problèmes de freinage persistants dans les virages à basse vitesse, a eu du mal à s’adapter à la voiture exigeante de Red Bull, et a vu sa confiance s’éroder.
La décision précoce de l’équipe d’étendre le contrat de Pérez semble maintenant être un pari qui n’a pas porté ses fruits. Au lieu de fournir de la stabilité, cela a contraint Red Bull à faire face aux conséquences d’un deuxième pilote incapable de suivre le rythme de Verstappen.
Cependant, Pérez n’a pas été sans ses moments. C’est un vainqueur de course avéré, un pilote capable de garder son calme sous pression, et un marqueur de points fiable lorsque la voiture lui convient. Mais dans le monde à enjeux élevés de la Formule 1, « assez bon » ne suffit pas—surtout pas chez Red Bull, une équipe connue pour sa quête incessante de la perfection.
La raison de garder Pérez
Malgré toutes ses difficultés, Pérez apporte une richesse d’expérience que peu de pilotes peuvent égaler. Il est sur la grille depuis plus d’une décennie, comprend la stratégie de course et a le tempérament nécessaire pour performer dans des conditions difficiles. Sa capacité à accumuler des points de manière constante est inestimable dans un sport où chaque point compte pour le Championnat des Constructeurs.
Si Red Bull peut peaufiner la voiture de 2025 pour résoudre les problèmes de freinage qui ont affecté Pérez en 2024, il y a une chance qu’il puisse retrouver son niveau. Un pilote avec son expérience pourrait être exactement ce dont Red Bull a besoin pour stabiliser sa campagne après avoir perdu le titre des Constructeurs au profit de McLaren l’année dernière.
L’argument pour le changement
Cependant, l’argument contraire est convaincant. La domination de Red Bull repose sur la présence de deux voitures se battant en tête, et Pérez n’a pas été en mesure de fournir cela. Alors que Verstappen excelle, les fréquentes éliminations de Pérez en Q1 et Q2 et son absence de podiums depuis le Grand Prix de Chine ont soulevé de sérieuses inquiétudes. Souvent devancé par des pilotes du milieu de peloton, Pérez a souvent été plus un fardeau qu’un atout.
La priorité de Red Bull est claire : ils ont besoin d’un deuxième pilote capable de pousser Verstappen plus fort ou au moins de rester plus près de lui. L’écart actuel entre les deux pilotes est tout simplement trop large pour une équipe ayant des ambitions de championnat.
Les Candidats pour Remplacer Pérez
Si Red Bull opte pour un changement, ils ne manqueront pas d’options. Deux noms se démarquent :
- Yuki Tsunoda
Tsunoda a montré une croissance significative durant son temps avec l’équipe sœur de Red Bull. Des performances constantes, combinées à une expérience récente de test pour l’équipe senior, font de lui un fort concurrent. Il est familier avec les opérations de Red Bull et a le potentiel de passer à l’étape supérieure. - Liam Lawson
Lawson a impressionné lors de ses apparitions en tant que remplaçant de Daniel Ricciardo en 2023 et a obtenu un siège à plein temps dans l’équipe sœur de Red Bull en 2024. Sa vitesse brute et son calme sous pression ont fait de lui une étoile montante et un candidat légitime pour le siège principal.
Et puis il y a Daniel Ricciardo, le favori des fans qui connaît Red Bull sur le bout des doigts. Bien que les résultats de Ricciardo aient été inconsistants, son expérience et son charisme en font une option imprévisible si l’équipe souhaite un vétéran aguerri.
Les Risques du Changement
Changer de pilotes comporte toujours des risques. Tsunoda et Lawson peuvent montrer du potentiel, mais entrer dans un siège Red Bull s’accompagne d’une pression immense. Si l’un d’eux a du mal à s’adapter ou fléchit sous le poids des attentes, Red Bull pourrait se retrouver dans une situation défavorable. Même Ricciardo, avec toute son expérience, ferait face à un combat difficile pour retrouver sa meilleure forme.
Red Bull doit peser ces risques par rapport aux récompenses potentielles. La stabilité a ses mérites, mais dans un sport aussi compétitif que la Formule 1, prendre des risques calculés est souvent le chemin vers le succès.
Qu’est-ce qui est en jeu ?
Au-delà de la performance, la décision de Red Bull envoie un message au paddock. Garder Pérez signifierait un engagement envers la stabilité et l’expérience, tandis que le remplacer pourrait souligner la quête impitoyable de l’équipe pour l’excellence. Cela démontrerait également la foi dans leur vivier de talents, mettant en avant la confiance dans des pilotes comme Tsunoda ou Lawson.
Mais si le pari ne porte pas ses fruits, Red Bull risque de déstabiliser sa composition et de tomber potentiellement encore plus derrière McLaren dans la bataille des Constructeurs.
Le Verdict Final
À ce stade, il semble que le sort de Sergio Pérez soit scellé. Bien que son expérience et son éclat occasionnel plaident en faveur de son maintien, son incapacité à livrer de manière cohérente au niveau de Red Bull a laissé l’équipe avec peu d’autres choix que de considérer des alternatives.
Que ce soit Tsunoda, Lawson, ou même Ricciardo, le prochain mouvement de Red Bull définira leur trajectoire pour les années à venir. Stabilité ou pari audacieux ? Seul le temps nous le dira. Une chose est certaine : Red Bull ne peut pas se permettre de se tromper.
