Sergio Perez obstruiu a volta de Nico Hulkenberg durante a primeira sessão de classificação depois que a Red Bull falhou em notificar Perez para permitir que o carro da Haas passasse de forma oportuna.
Perez teve uma performance satisfatória na classificação para o Grande Prêmio da Austrália. O piloto mexicano conquistou uma posição na segunda fila, terminando em terceiro lugar atrás de outros dois pilotos. O piloto de 34 anos obteve um resultado louvável para a equipe de Milton Keynes em uma sessão desafiadora. No entanto, devido a obstrução de Hulkenberg na Q1, Perez será penalizado e movido para trás no grid de largada.
Durante a volta inicial de Perez na Q1, ele bloqueou inadvertidamente Hulkenberg na Curva 13. O piloto da Haas estava em uma volta voadora promissora para avançar para a Q2. Infelizmente, Perez foi informado tarde demais para permitir que Hulkenberg passasse, resultando no impacto negativo na volta do piloto alemão. Os comissários impuseram uma penalidade de três posições a Perez por este incidente.
Os comissários reconheceram que Perez não cedeu a linha de corrida para Hulkenberg durante a volta rápida do piloto alemão. Como resultado, Hulkenberg teve que aliviar o acelerador e frear mais cedo. Além disso, o controle de corrida descobriu, após revisar o rádio da equipe de Perez, que a Red Bull estava mais focada no carro à frente de Perez. Consequentemente, Milton Keynes só pôde informar Perez para deixar Hulkenberg passar quando o piloto alemão já estava muito próximo. Isso levou a Perez obstruir desnecessariamente o piloto da Haas de 36 anos. Os comissários justificaram a penalidade de três posições como forma de manter a consistência com casos semelhantes no passado.
Nico Hulkenberg a exprimé son mécontentement d’avoir manqué la Q2 en raison de l’incident. Le pilote allemand a déclaré avoir perdu quelques dixièmes de seconde sur son tour à cause de Sergio Perez. Cela a peut-être coûté à Hulkenberg une place en Q2, tandis que son coéquipier a réussi à passer de justesse en deuxième session.
Hulkenberg a suggéré en plaisantant que Perez pourrait faire une « siesta mexicaine » pendant l’incident. Une siesta fait référence à une courte sieste l’après-midi, généralement prise après le déjeuner. Le pilote allemand pensait que Perez ne regardait tout simplement pas ses rétroviseurs lorsqu’il s’est approché de la voiture Red Bull à la fin du tour.
Indubitablement, la course de Sergio Perez deviendra plus difficile avec cette pénalité. Le pilote de 34 ans commencera désormais la course depuis la sixième place sur la grille, derrière trois autres pilotes, dont les deux McLarens. Par conséquent, Perez devra livrer une performance exceptionnelle dimanche pour s’assurer que Red Bull obtienne le maximum de points au GP d’Australie.
