Sébastien Ogier se prépare pour un 10ème titre WRC record : « La motivation est toujours là ! »
Dans le monde électrisant du Championnat du Monde des Rallyes (WRC), un changement sismique est sur le point de se produire alors que Sébastien Ogier, une légende à part entière, vise un 10ème titre sans précédent. Fraîchement sorti d’une victoire monumentale lors de son neuvième championnat, le maestro français est de retour et plus affamé que jamais, déclarant que la motivation « d’y aller » reste forte.
Quelques heures après avoir égalé le légendaire Sébastien Loeb en tant que champion du monde à neuf reprises en novembre dernier, Ogier a été propulsé sous les projecteurs, faisant face à des questions incessantes sur ses ambitions pour 2026. Maintenant, alors que la saison WRC démarre ce week-end à Monte Carlo—un terrain où il a longtemps montré son éclat—les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. À 42 ans, Ogier se tient droit en tant que champion en titre et grand favori pour décrocher sa 11ème victoire à Monte Carlo.
En réfléchissant à sa campagne exceptionnelle de 2025, que beaucoup considèrent comme le sommet de sa carrière illustre, Ogier a réussi à décrocher le titre tout en étant absent de trois rallyes, un témoignage de son incroyable talent et de sa ténacité. S’associant au copilote Vincent Landais, Ogier a dominé la saison avec six victoires, terminant sur le podium dans 10 des 11 événements, s’emparant finalement du championnat au détriment de son coéquipier chez Toyota, Elfyn Evans, par une mince marge de quatre points.
Alors qu’il entame la nouvelle saison, Ogier a annoncé son intention de participer à seulement 10 des 14 rallyes prévus—un de moins que l’année dernière. Malgré ce calendrier réduit, le monde du rallye est en émoi avec des spéculations selon lesquelles la forme redoutable d’Ogier pourrait encore une fois le propulser en lice pour le titre. « Je pense que c’était assez visible de l’extérieur, mais de mon point de vue, je crois que [2025] a définitivement été l’une de mes saisons les plus fortes de ma carrière, » a déclaré Ogier à Motorsport.com. « Je dois apprécier cela et être heureux de ce que nous avons réalisé l’année dernière. »
Mais peut-il le faire à nouveau ? Alors que de nombreux fans et analystes attendent avec impatience sa quête d’un 10e titre historique, Ogier reste réaliste, reconnaissant les défis redoutables qui l’attendent. “Tout le monde me questionne maintenant sur 10 [titres], mais la vérité est que je sais qu’il ne sera pas facile de reproduire ce type de performance. Voyons voir, je ne peux que tenter,” a-t-il déclaré, soulignant le soutien indéfectible de son équipe et sa propre détermination sans relâche.
Cette saison, la concurrence est féroce. Avec le double champion Kalle Rovanpera qui s’aventure dans le monde des monoplaces et le champion 2019 Ott Tanak prenant une pause de la course à plein temps, le champ est largement ouvert. Pourtant, le coéquipier d’Ogier, Evans, devrait relever un défi sérieux, tandis que la nouvelle recrue de Toyota, le champion WRC2 2025 Oliver Solberg, est prête à avoir un impact immédiat.
Hyundai vise également à offrir une lutte plus forte cette année, ayant travaillé assidûment pour rectifier les problèmes rencontrés avec leur voiture i20 N Rally1. Pendant ce temps, Toyota a été occupé à améliorer sa déjà redoutable GR Yaris, avec des mises à niveau significatives axées sur la suspension et un nouvel aileron arrière, s’assurant qu’ils restent une force avec laquelle il faut compter.
Lorsque l’on a demandé à Ogier s’il était étonné par les améliorations continues de Toyota, il a répondu avec réflexion : « C’est la clé du succès partout. Nous continuons à travailler et à essayer d’améliorer ce qui était déjà bon et solide l’année dernière. Dans ce sport, si vous ne progressez pas la plupart du temps, vous reculez—il n’y a donc jamais de temps pour se détendre. »
Avec un esprit compétitif féroce, Ogier reste vigilant, conscient que Hyundai s’efforcera sans aucun doute de se racheter après une saison précédente difficile. « Je pense qu’Hyundai sera motivé pour essayer de faire une meilleure saison que l’année dernière, donc nous devons absolument faire de notre mieux pour rester devant, » a-t-il affirmé.
Alors que les moteurs rugissent à Monte Carlo, tous les yeux seront rivés sur Sébastien Ogier—un champion prêt à graver son nom plus profondément dans les annales de l’histoire du rallye. Va-t-il défier les probabilités et décrocher ce convoité 10ème titre ? Le compte à rebours a commencé, et l’anticipation est palpable !
