Sébastien Ogier est sur le point de graver son nom encore plus profondément dans l’histoire du rallye alors qu’il se rapproche d’une 10ème victoire au Rallye Monte-Carlo, après une masterclass dans les Alpes françaises samedi. Au volant de la Toyota GR Yaris Rally1, Ogier a offert une nouvelle performance sans faille, augmentant son avance à 20,3 secondes sur son coéquipier Elfyn Evans avant la dernière étape décisive de dimanche.
L’expérience d’Ogier brille dans des conditions difficiles
Malgré des conditions traîtresses, y compris de la boue et des gravillons laissés par les voitures précédentes, Ogier a utilisé sa vaste expérience du Monte Carlo pour naviguer avec précision dans les étapes exigeantes. Associé au copilote Vincent Landais, le concurrent à temps partiel du WRC a démontré pourquoi il reste une force dans le championnat, même lorsqu’il ne participe pas à temps plein.
“C’est toujours mieux d’avoir cet avantage, mais il reste encore des étapes délicates à parcourir,” a déclaré Ogier, reconnaissant l’imprévisibilité des dernières étapes du rallye.
La bataille pour le podium s’intensifie
Derrière Ogier, la lutte pour la deuxième place s’intensifie. Elfyn Evans de Toyota a repris la deuxième place à Adrien Fourmaux de Hyundai après un combat palpitant. Fourmaux, qui fait ses débuts impressionnants pour Hyundai, avait brièvement dépassé Evans le matin, mais le Gallois a riposté pendant la boucle de l’après-midi. Les deux sont séparés par seulement 4,3 secondes, promettant une fin de course haletante dimanche.
Pour ajouter à l’excitation, Ott Tänak a fait irruption dans la course pour une position sur le podium après un après-midi remarquable. Des ajustements de configuration à sa Hyundai i20 N Rally1 ont débloqué plus de vitesse, permettant à l’Estonien de réaliser des temps de spéciale fulgurants et de se rapprocher à 2,5 secondes de Fourmaux.
Rovanperä en difficulté alors que ses rivaux en profitent
Kalle Rovanperä, de retour à la compétition à plein temps après une saison partielle en 2024, n’a pas encore trouvé son rythme. Le double champion du monde est cinquième, à 27,9 secondes derrière Tänak. Rovanperä a admis que sa préférence naturelle pour les routes plus rapides et fluides l’avait laissé en difficulté sur les spéciales plus serrées et techniques de samedi.
Plus loin, les pilotes Toyota Takamoto Katsuta et Sami Pajari ont évité un drame majeur pour sécuriser la sixième et la septième place, respectivement. Cependant, le champion WRC en titre Thierry Neuville a vécu une autre journée frustrante. Un problème de puissance lors de la première étape lui a coûté près d’une minute, le laissant languir à la huitième place, à plus de cinq minutes d’Ogier.
WRC2 apporte du drame alors que les frères Rossel brillent
Dans la catégorie WRC2, Yohan Rossel continue de dominer, maintenant son record parfait de victoires d’étape parmi les pilotes marquant des points. Le pilote de la Citroen C3 possède désormais un écart de près de trois minutes à l’approche de dimanche. Son frère cadet, Leo Rossel, a également impressionné, grimpant à la deuxième place de la catégorie après une performance époustouflante lors de la dernière étape qui l’a propulsé devant Eric Camilli de justesse, d’un demi-seconde.
Ce qui nous attend dimanche
Le dernier jour du Rallye de Monte-Carlo comprend trois étapes totalisant 31,63 miles, culminant avec l’emblématique Wolf Power Stage à La Bollène-Vésubie. Avec de la neige potentiellement à l’horizon, les conditions pourraient bouleverser le classement, offrant un dernier défi pour Ogier et ses rivaux.
Pour Ogier, une 10e victoire record à Monte Carlo est à portée de main. Pour le peloton poursuivant, chaque seconde compte alors qu’ils luttent pour des positions sur le podium et des points de championnat précieux.
Rallye Monte Carlo WRC : Positions après samedi/Deuxième étape (SS15)
- Sebastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – 2h42m48.2s
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – +20.3s
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) – +24.6s
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) – +27.1s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – +55.0s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – +1m43.7s
- Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) – +4m09.9s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) – +5m17.5s
- Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) – +8m25.4s
- Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia RS – WRC2 sans points) – +8m33.0s
Alors que le rallye se dirige vers une conclusion palpitante, les fans attendent avec impatience de voir si Ogier pourra entrer dans l’histoire ou si un drame de dernière minute réécrira le scénario.
