Sébastien Bourdais a mené l’équipe #8 Tower Motorsports Oreca à une victoire dramatique dans la catégorie LMP2 lors de la Rolex 24 à Daytona 2025, concluant une course marquée par le chaos en fin de course et une compétition acharnée. Aux côtés de ses coéquipiers Job van Uitert, Sebastian Alvarez et John Farano, Bourdais a scellé la victoire après que l’équipe a profité des problèmes mécaniques et des incidents qui ont bouleversé le classement.
Une bataille de résilience et de stratégie
La catégorie LMP2 a offert une action ininterrompue du début à la fin, avec des changements de leader multiples tout au long de ce classique d’endurance de 24 heures. L’Oreca #99 AO Racing semblait destinée à la victoire, conservant une avance confortable avec seulement une heure restante. Cependant, des problèmes mécaniques sont survenus, forçant l’équipe à rentrer aux stands en raison d’un problème d’alternateur, offrant ainsi l’avantage à Tower Motorsports.
Sébastien Bourdais, au volant pour le dernier relais, a démontré son talent en endurance en creusant un écart décisif et en repoussant Paul di Resta dans l’Oreca #22 United Autosports pour franchir le drapeau à damier. « C’était une bataille d’attrition, mais nous sommes restés calmes et avons exécuté quand cela comptait, » a déclaré Bourdais après la course.
Les premières heures : Drame et périodes de précaution
La classe LMP2 a donné le ton pour une course imprévisible dès le départ. La première neutralisation de la course a été déclenchée par Hunter McElrea dans l’Oreca #11 de TDS Racing, qui a mal évalué le virage en T5. Le chaos s’est poursuivi lorsque l’Oreca #18 de David Heinemeier Hansson de Era Motorsport est entré en contact avec l’entrée de Pratt Miller de James Roe, entraînant une pénalité de passage par les stands.
Pendant ce temps, l’Oreca #99 de AO Racing, pilotée par Dane Cameron, a émergé comme un prétendant précoce, prenant une avance de 46 secondes pendant la sixième heure. Cependant, une pénalité de passage par les stands pour son coéquipier Jonny Edgar a brièvement remis la tête à l’Oreca #04 de CrowdStrike Racing, seulement pour que d’autres incidents reconfigurent à nouveau l’ordre.
Changements en milieu de course : Une histoire de survie
Alors que la nuit tombait et que les températures baissaient, les batailles s’intensifiaient. Une collision impliquant Nick Boulle dans l’Oreca #2 de United Autosports et la Cadillac #40 de Louis Deletraz de Wayne Taylor Racing a causé une perturbation significative, la dernière voiture rebondissant sur la piste après un accident. Cet incident a redonné la tête à Rasmus Lindh dans l’Oreca #22 de United Autosports.
Malgré les revers, l’entrée #8 de Tower Motorsports est restée en lice. Van Uitert a pris la tête sous le soleil levant, tandis que l’accident de Colton Herta dans l’Oreca #4 de CrowdStrike et un arrêt pour l’#88 d’AF Corse ont permis à Tower Motorsports de se rapprocher de la première place.
Les dernières heures : Chagrin et triomphe
Avec seulement une heure restante, l’#99 AO Racing Oreca, désormais pilotée par Edgar, semblait prête à se remettre des problèmes antérieurs et à sécuriser la victoire. Cependant, un problème d’alternateur a brisé leurs espoirs, forçant la voiture à entrer aux stands et la mettant hors course.
L’#8 Tower Motorsports Oreca a pris la tête, avec Bourdais au volant. Le Français a creusé l’écart avec di Resta dans l’#22 United Autosports Oreca et Felipe Braga dans la #74 Riley Oreca pour s’assurer une victoire bien méritée. « C’est un témoignage de la résilience et de la préparation de toute l’équipe, » a déclaré un Bourdais jubilant.
Classements finaux et performances notables
- #8 Tower Motorsports Oreca 07 – Sebastien Bourdais, Job van Uitert, Sebastian Alvarez, John Farano
- #22 United Autosports Oreca 07 – Paul di Resta, Rasmus Lindh, Garnet Patterson
- #74 Riley Oreca 07 – Felipe Braga, Gar Robinson, Josh Burdon
- #99 AO Racing Oreca 07 – Dane Cameron, Jonny Edgar, PJ Hyett
L’entrée #99 AO Racing, malgré avoir mené une partie significative de la course, n’a pu sauver que la sixième place après des problèmes en fin de course—une fin amère pour une performance par ailleurs solide.
À l’avenir
La classe LMP2 a une fois de plus livré un drame à enjeux élevés et a mis en avant l’esprit de la course d’endurance. La victoire de Tower Motorsports consolide leur statut d’équipe à surveiller lors de la saison à venir. Avec Sebring qui approche, la bataille pour la suprématie dans la course d’endurance est loin d’être terminée.
