Ralf Schumacher, un pilote ayant remporté six courses de Formule 1 et actuel commentateur, a exprimé son désaccord avec un commentaire fait par Sebastian Vettel, le quadruple champion du monde. La déclaration de Vettel, suggérant que le sport automobile reste un domaine où « de vieux hommes blancs célèbrent une fête de l’essence », a été qualifiée de « très étroite d’esprit » par Schumacher.
Schumacher, qui est l’un des trois pilotes de Formule 1 ouvertement LGBTQ+, avec Lella Lombardi et Mike Beuttler, a fait l’histoire l’année dernière en annonçant publiquement sa relation avec un autre homme via Instagram. Vettel, qui a fait ses adieux à sa brillante carrière en Formule 1 à la fin de 2022, a exprimé son admiration pour le pas courageux de Schumacher.
Dans une interview accordée au quotidien suisse Tagesanzeiger, Vettel a loué Schumacher et d’autres modèles qui ont le courage de faire leur coming-out. « Je ne suis pas sûr de pouvoir en discuter ouvertement moi-même, et c’est pourquoi nous devrions valoriser ceux qui le font, » a déclaré Vettel.
Les opinions de Vettel sur la réaction de la communauté mondiale du sport automobile à la révélation de Schumacher ont également été partagées lors de l’interview. Il a estimé que la réponse était largement positive, mais a également reconnu que le sport automobile, sous certains aspects, reste une arène traditionaliste où certains sujets sont considérés comme tabous.
Il a en outre crédité Lewis Hamilton, le premier pilote de Formule 1 noir, pour avoir brisé de nombreuses barrières et avoir mis en avant des discussions vitales sur le racisme. En se remémorant les débuts de sa carrière, qui coïncidaient avec ceux de Hamilton, Vettel a noté les critiques injustes dirigées contre Hamilton en raison de sa race. Il a reconnu le rôle central d’Hamilton pour prouver que ces critiques avaient tort, attribuant cela non seulement à sa performance redoutable mais aussi à la nécessité de figures comme lui dans le sport.
« Le sport est férocement compétitif, chacun s’efforçant de gagner. Cependant, le combat doit être équitable. C’est ma conviction : tout tourne autour de l’équité et du traitement de chacun de manière égale, peu importe qui ils aiment ou qui ils sont, » a précisé Vettel.
Bien que Schumacher ait apprécié la plupart des commentaires de Vettel, il a contesté la remarque sur les « vieux hommes blancs ». Dans une réponse sur les réseaux sociaux, Schumacher a exprimé son désaccord avec le point de vue de Vettel et l’a qualifié de « complètement faux » et de « étroit d’esprit ». Il a affirmé que son expérience de coming out avait été soutenue par toute la communauté F1, contredisant ainsi l’affirmation de Vettel.
Vers la fin de sa carrière, Vettel s’est associé à Hamilton pour tirer parti de leur influence et aborder des problèmes qu’ils jugeaient critiques, Vettel soulignant fréquemment les préoccupations environnementales et les projets.
