Sainz commence l’année 2024 sous pression pour trouver une équipe pour 2025 après avoir été libéré par Maranello pour faire place à Lewis Hamilton. Cependant, lors de l’ouverture de la saison à Bahreïn, Sainz est apparu sans restrictions et a réalisé une performance admirable sur la piste. Il a surpassé son coéquipier, Charles Leclerc, pour franchir la ligne d’arrivée et a obtenu son 17e podium en carrière en Formule 1.
Vendredi, Sainz a été surpassé par Leclerc en qualifications et a commencé le Grand Prix à partir de la quatrième place sur la grille. Il a ensuite perdu une position face à Sergio Perez de Red Bull, mais a réussi à se rétablir en dépassant habilement son coéquipier et George Russell de Mercedes.
Tout au long de la course, Leclerc a lutté avec l’équilibre des freins, mais cela n’a pas diminué l’impressionnante performance de Sainz. Il est resté parfaitement proche de Perez dans la RB20, terminant à moins de trois secondes derrière lui.
En réfléchissant à sa course, Sainz a commenté : « Je pense que c’était une course très louable après un début difficile. Je me suis adapté à mon propre rythme, sachant que j’avais un rythme de course fort lors des essais, et j’ai trouvé mon rythme. J’ai commencé à dépasser des voitures et j’ai réussi à suivre Checo, ce qui n’était pas facile en raison du rythme impressionnant des Red Bulls et de l’utilisation stratégique des nouveaux pneus tendres. Je suis très satisfait de ce début encourageant. »
Sainz s’est engagé dans une bataille passionnante avec Leclerc sur la piste, ce qui a certainement causé de l’anxiété sur le mur des stands de Ferrari. Cependant, l’Espagnol affirme qu’il n’hésitera pas à effectuer une manœuvre, même si cela signifie dépasser son coéquipier. Il a souligné : « Je profiterai de toute opportunité de dépasser, en privilégiant la sécurité et la propreté, comme je l’ai fait aujourd’hui. Surtout quand j’ai un bon rythme et que je peux prolonger mon premier arrêt aux stands, créant ainsi un avantage en termes de pneus pour moi. Tous mes dépassements ont été effectués de manière propre, ordonnée et sûre, ce qui est conforme à mes principes de course. »
Sans aucun doute, la performance de Sainz au GP de Bahreïn en 2024 augmentera ses chances de garantir une équipe de premier plan pour 2025. Lorsqu’on lui a demandé s’il se sentait ainsi, il a répondu : « Je suis en Formule 1 depuis neuf ans et, à chaque course, je m’efforce de démontrer mes compétences à tous. En même temps, après avoir passé tant d’années ici, tout le monde est conscient de ce que je peux accomplir avec l’environnement de travail adéquat et les outils pour compétitionner. Quant à mon avenir, ce n’est pas quelque chose que je suis en train de peser pour le moment ; je n’y pense que pendant mon temps libre. »
De plus, Sainz a reçu le titre de Pilote du Jour après sa performance impressionnante à Bahreïn le samedi.
