La position de pole historique de Ryan Blaney à Watkins Glen : un jalon pour Team Penske !
Dans un tournant de destin époustouflant au Watkins Glen International, Ryan Blaney a sécurisé la position de pole, le propulsant au premier plan de la course de dimanche et marquant un accomplissement monumental pour Team Penske. Cet exploit remarquable signifie la 150ème position de pole de l’équipe dans l’illustre histoire de la NASCAR Cup Series, plaçant Team Penske aux côtés de titans de la course comme Hendrick Motorsports, Joe Gibbs Racing et Petty Enterprises.
Le temps de tour électrisant de Blaney de 71,960 secondes a non seulement mis en avant son talent, mais a également surpassé des concurrents redoutables, y compris Shane van Gisbergen, qui a dominé trois des quatre événements sur circuit routier cette saison. Les autres stars de Team Penske, Joey Logano et Austin Cindric, commenceront leur course depuis les 11ème et 13ème positions, respectivement, mais tous les regards seront tournés vers Blaney alors qu’il vise la gloire.
NASCAR a fièrement célébré cet accomplissement sur les réseaux sociaux, déclarant : “150 (Busch Light Pole) Awards pour (Team Penske). L’organisation rejoint (Hendrick Motorsports), (Joe Gibbs Racing) et Petty Enterprises en tant que quatrième équipe dans l’histoire de la Cup Series à atteindre ce jalon.” Cette distinction non seulement consolide l’héritage de Team Penske, mais élève également le statut de Blaney dans le monde du sport automobile.
Cette pole position sur le circuit routier de 2,45 miles est la deuxième de Blaney cette année, après son triomphe précédent au Atlanta Motor Speedway. Plus impressionnant encore, cela marque la 15e pole de sa carrière et sa deuxième sur un circuit routier, un témoignage de son évolution continue en tant que pilote. Cette saison, le pilote de l’équipe Penske #12 a non seulement remporté une victoire au Nashville Superspeedway, mais a également enregistré huit top cinq et 11 top dix. Cependant, il convient de noter qu’il partage la malheureuse distinction d’avoir le plus de DNFs cette saison, avec un total de sept aux côtés de Cody Ware après 23 courses.
L’excitation monte alors que le Go Bowling at The Glen est prévu pour commencer à 14h00 ET dimanche. Bien que Blaney n’ait pas encore goûté à la victoire sur ce circuit emblématique de New York, sa meilleure performance remonte à 2019 avec une honorable cinquième place.
À l’approche de la course, Blaney se prépare à un affrontement féroce contre Shane van Gisbergen, qui est largement considéré comme un candidat de premier plan. Reconnaissant le défi qui l’attend, Blaney a déclaré : “Quatre-vingt-dix tours vont être un peu plus difficiles pour le battre demain, mais il faut bien commencer quelque part.” Il a évoqué la performance décevante de l’année dernière à Watkins Glen, en affirmant : “Nous avons eu un week-end absolument abominable ici l’année dernière.”
Cette année, cependant, Blaney et son équipe ont fait des progrès significatifs, se concentrant sur l’amélioration de leurs performances et le perfectionnement de leurs compétences pour un meilleur résultat. “Nous avons vraiment travaillé dur sur ce que nous devons améliorer ici, où je dois mieux faire, comment pouvons-nous améliorer nos voitures de course,” a-t-il précisé, soulignant l’effort collaboratif pour renforcer leur compétitivité.
La course de l’année dernière a vu Blaney commencer à une position décourageante, la 30ème, pour être contraint de se retirer tôt en raison d’une collision au premier tour qui a nécessité le remorquage de sa Ford #12. Cette année, avec la pole position acquise, Blaney est déterminé à réécrire son histoire à Watkins Glen et à mener l’équipe Penske vers un autre chapitre remarquable de leur saga de course. La scène est prête, et l’anticipation est palpable : Blaney saisira-t-il cette opportunité en or ? Seul le temps nous le dira.
