Ryan Blaney a commencé la saison avec l’aspiration de défendre son premier championnat, mais malheureusement, il n’a pas encore réussi à garantir une victoire.
La compétition au Texas restera dans la mémoire des fans pendant de nombreuses années. D’un côté, un pilote a mis fin à sa série sans victoire, tandis que, d’un autre côté, la course a été pleine d’incidents sur tout le terrain. Un incident en particulier impliquait deux pilotes, Ryan Preece et Ryan Blaney, ce qui a eu des conséquences significatives pour ce dernier. Le champion en titre croit que son adversaire l’a intentionnellement poussé contre le mur après un désaccord en piste.
L’incident s’est produit au tour 182, lorsque Ryan Preece semblait avoir forcé Ryan Blaney hors de la piste pendant la course. Cependant, ce n’est qu’une version de l’histoire. Blaney, un pilote de la Penske, a révélé qu’un tour plus tôt, il suivait Preece et avait essayé de faire une manœuvre à l’intérieur. Malheureusement, il a involontairement poussé le pilote de la SHR trop près du mur.
Ryan Blaney a admis qu’il avait eu un contact avec Ryan Preece au tour précédent, donc il comprenait pourquoi Preece avait riposté en le percutant. Blaney a déclaré : « J’étais coupable, mais je ne suis pas sûr de mériter d’être détruit pour mes actions. C’est juste l’une de ces choses qui arrivent en course. »
La manœuvre au tour 181 a eu des conséquences significatives pour le pilote de la Ford Mustang No.12 au tour suivant. Blaney a affirmé que Preece voulait se venger, ce qui a entraîné Preece croisant sa trajectoire et le poussant contre le mur. En conséquence, Blaney a dû faire un arrêt aux stands pour des réparations nécessaires et a fini la course en 33e position, huit tours derrière le leader.
Avant le face-à-face avec Preece, le pilote No.12 était en train de mettre le feu à la piste, tant figurativement que littéralement. Bien qu’il reconnaisse qu’il méritait une certaine forme de répercussion, le champion en titre pensait que se faire heurter contre le mur par son adversaire était un peu excessif.
Le pilote de 30 ans a admis que Preece était justifié de riposter contre ses manœuvres douteuses. Cependant, il a estimé que la vengeance de Preece était un peu trop loin et aurait préféré une manœuvre similaire en retour.
Malgré l’incident, Blaney espère que les deux pilotes pourront avancer. De plus, ils sont impatients de la prochaine course à Talladega et espèrent éviter de se heurter à nouveau.
