Russell est optimiste que Mercedes puisse entrer en pause estivale sur une note positive. George Russell compte sur des températures plus basses et une voiture améliorée pour rapprocher Mercedes de McLaren et Red Bull lors du prochain Grand Prix de Belgique de Formule 1. Lors de la course précédente au Hungaroring, Lewis Hamilton a poursuivi la performance impressionnante de Mercedes en terminant troisième, prolongeant ainsi leur série de podiums à cinq. Cependant, Hamilton n’a pas pu reproduire sa victoire à Silverstone car il était à 14,8 secondes du vainqueur de la course, Oscar Piastri, même si Lando Norris a ralenti pour abandonner une avance de six secondes. Mercedes s’attendait à ce que les caractéristiques du circuit limitées à l’arrière et les températures plus élevées les mettent en désavantage par rapport à leurs rivaux. Russell, qui a remporté la victoire en Autriche le mois dernier, a révélé que Mercedes poursuivra son développement incessant avec des composants mis à jour à Spa-Francorchamps. Néanmoins, le pilote britannique souligne que la compétitivité relative de l’équipe à Budapest a démontré que les conditions de piste joueront un rôle important dans la détermination de leurs chances. « Je pense que Budapest a confirmé ce que nous savions déjà avant le week-end, que nous semblons mieux performer dans des conditions plus fraîches », a admis Russell. « Donc, en entrant dans la journée de demain [vendredi], je crois qu’il y a de la pluie prévue. Nous avons des mises à niveau passionnantes. Nous voulons voir si elles peuvent nous amener au niveau suivant, après ce que nous avons introduit il y a quelques courses au Canada. Et nous visons à défier McLaren et Red Bull. C’est de cela que traite la Formule 1. Nous voulons être dans cette bataille, et ce serait fantastique d’en faire partie ce week-end. »
Russell reconnaît que les difficultés de Mercedes pendant l’ère de l’effet de sol au début de cette saison ont suscité des doutes au sein de l’équipe. Cependant, la résurgence de l’équipe a éliminé ces préoccupations et a donné à Russell l’espoir que Mercedes progresse pour la saison à venir.
« C’est une période vraiment passionnante pour nous », a-t-il exprimé. « Il y a eu des moments au cours des deux dernières années et demie où nous nous sommes demandé si notre travail acharné, notre dévouement et nos sacrifices finiraient par porter leurs fruits en ramenant Mercedes-Benz au sommet.
« Avoir déjà remporté deux victoires cette année est une réalisation significative pour l’équipe, surtout si l’on considère notre point de départ à Bahreïn. Nous voyons d’autres équipes faire face à des défis avec leurs mises à niveau de voiture, qui ne donnent peut-être pas les résultats attendus.
« Nous croyons être sur un parcours palpitant et nous visons à terminer la première moitié de la saison sur une note positive avant la pause estivale. Nous sommes confiants d’être sur la bonne voie et il y a une grande anticipation pour la deuxième moitié de cette saison et la suivante.
« Donc, c’est un moment passionnant pour nous, et c’est aussi un moment fantastique pour le sport », a conclu Russell, faisant référence à la tendance récente de cinq vainqueurs différents lors des six dernières courses.
