George Russell a nié que Mercedes soit en danger de dépasser le plafond budgétaire de la Formule 1 malgré des accidents récents qui ont amené le directeur de l’équipe, Toto Wolff, à exprimer des inquiétudes. La collision de Russell lors de la deuxième séance d’essais au Mexique, après un incident similaire au Grand Prix des États-Unis, a entraîné des coûts de réparation qui mettent Mercedes en “sérieuses difficultés” financières, selon Wolff. Cependant, Russell reste confiant, affirmant qu’il y a encore “un peu de marge” dans le budget de Mercedes et laissant entendre qu’il serait prêt à se concentrer sur le développement de 2025 si nécessaire.
“Maintenant, potentiellement, nous devrons peut-être compromettre le reste de cette saison,” a expliqué Russell. “Je serais plus qu’heureux de rester sur l’ancien plancher si cela nous donne une meilleure chance pour l’année prochaine. Nous ne luttons pas pour un championnat, donc si des ressources sont nécessaires ailleurs, je suis tout à fait pour.” Mercedes prévoit de réparer le plancher endommagé d’Austin, en espérant qu’il sera prêt pour le Brésil.
Des questions se sont posées sur les récentes mises à jour de Mercedes, alors que Russell et Lewis Hamilton ont tous deux subi des tours perturbants dans les virages difficiles d’Austin. Russell a suggéré un “problème inhérent” à la façon dont la voiture gère certains bordures, notamment par rapport à Red Bull, qui semble indifférente aux mêmes obstacles. “Je veux dire, vous regardez les Red Bull, elles passent juste sur cette bordure sans problème,” a-t-il déclaré. “Je l’ai frappée, et c’était comme si j’étais un kangourou. Et, vous savez, c’était vraiment décevant.”
Malgré les revers, Russell a montré de la résilience, dépassant Hamilton alors que Mercedes bloquait la troisième ligne. En réfléchissant à la performance fluctuante du week-end, Russell a admis être confus face à la domination précoce de Mercedes lors de la FP1. “Aujourd’hui était vraiment, vraiment une bonne journée, pour essayer depuis la P3 sur un sol que nous avons couru à Miami il y a maintenant 14 courses. Je ne pense pas que nous aurions pu faire beaucoup plus,” a-t-il déclaré, signalant que la performance incohérente de l’équipe nécessite encore des réponses.
Alors que Mercedes cherche à équilibrer les réparations immédiates avec une stratégie à long terme, l’approche pragmatique de Russell souligne sa volonté de privilégier la saison prochaine si cela signifie rester dans les limites strictes du budget de la F1.
