Le chemin de Max Verstappen vers un quatrième championnat de Formule 1 consécutif est en péril, selon l’ancien champion du monde Nico Rosberg, qui estime que Red Bull est terrifié par l’essor de McLaren et la charge implacable de Lando Norris vers le titre.
Avec six courses restantes dans la saison 2024, Norris a réduit l’avance autrefois inébranlable de Verstappen à seulement 52 points, grâce à des victoires dominantes à Zandvoort et à Singapour. La bataille pour le championnat a été ravivée, laissant le Néerlandais en train de se débattre pour maintenir son avance avant la finale de la saison à Abou Dhabi.
Bien que des deuxièmes places lors des courses restantes garantiraient mathématiquement le titre pour Verstappen, Rosberg soutient que ce scénario est « presque impossible » compte tenu du rythme actuel de McLaren—et Red Bull le sait.
« Red Bull a peur, » a déclaré Rosberg sans détour sur Sky F1. « Avec la vitesse de McLaren, Lando pourrait réalistement gagner toutes les courses restantes, et Max finir deuxième tout le temps ? C’est tellement difficile, surtout avec Oscar Piastri dans le mix, qui fait un travail incroyable et continuera à prendre des points à Max. »
L’avertissement de Rosberg a mis le camp de Verstappen en alerte maximale, avec l’adjoint de Red Bull Helmut Marko admettant que de simples deuxièmes places ne suffiront pas. « Compter sur le fait de toujours finir deuxième, ce n’est pas suffisant, » a concédé Marko, alors que l’équipe se prépare pour une course à enjeux élevés jusqu’à la fin de la saison.
« Norris prêt à pousser la lutte pour le titre jusqu’à Abu Dhabi »
Pour Norris, la course au titre s’intensifie au bon moment. Lorsqu’on lui a demandé si le championnat pourrait se décider lors de la dernière course, Norris est resté évasif mais déterminé. « Je ne peux pas prédire l’avenir, mais nous travaillons aussi dur que possible, » a-t-il déclaré après son triomphe à Singapour.
Le pilote britannique a reconnu l’ampleur du défi à venir, face à la force dominante de la F1 moderne. « C’est contre Red Bull et c’est contre Max—le duo le plus dominant que la Formule 1 ait jamais connu, » a noté Norris. « Mais nous faisons un meilleur travail en équipe en ce moment parce que ma voiture est plus rapide que la leur. »
Malgré l’optimisme de Norris, Verstappen reste la référence en Formule 1. Cependant, la combinaison de la résurgence de McLaren et de l’ascension de Piastri a ajouté une nouvelle couche de complexité au championnat, laissant peu de place à l’erreur pour Red Bull.
Avec six courses restantes et un momentum en changement, la question demeure : Lando Norris et McLaren peuvent-ils réaliser l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la F1 ? Si la prédiction de Rosberg se réalise, nous pourrions assister à un affrontement sans précédent.
Photo provenant de l’Instagram de McLaren
