Romain Grosjean a réalisé une performance remarquable lors de la Battle on the Bricks du Championnat IMSA SportsCar à Indianapolis, menant la course pour la première fois dans le programme LMDh de Lamborghini. Au volant de la Lamborghini SC63 #63 Iron Lynx, Grosjean a montré le potentiel de la voiture lors de la 10ème et avant-dernière manche du Championnat IMSA SportsCar 2024, marquant une étape significative pour Lamborghini.
La Montée de Grosjean vers l’Avant dans des Conditions Humides
La course, qui s’est déroulée sur six heures sur le circuit emblématique de Brickyard, a vu Grosjean prendre les commandes lors d’une première heure marquée par la pluie. De fortes averses ont d’abord posé un défi, mais après que les responsables de la piste aient réussi à dégager une grande partie des eaux stagnantes, la Lamborghini a prospéré. L’habileté de Grosjean sous la pluie s’est révélée alors qu’il saisissait l’opportunité de mener, offrant le premier aperçu du leadership en course pour le nouvel effort LMDh de Lamborghini.
En réfléchissant au week-end, Grosjean était optimiste : “Je pense qu’il y a beaucoup de points positifs ce week-end. Sur le mouillé, nous étions en pleine forme, et la voiture était vraiment incroyable. J’ai réussi à prendre la tête et à m’éloigner, ce qui était fantastique.”
Malgré un rythme solide, l’équipe a rencontré des défis opérationnels, que Grosjean a reconnus : “Opérationnellement en IMSA, il y a des choses que nous pouvons améliorer un peu mais en général, c’était un week-end positif. C’est dommage que nous ayons dû abandonner.”
Les Hauts et les Bas d’une Sortie Compétitive
Grosjean a d’abord mené la course pendant la période de neutralisation en restant sur la piste tandis que d’autres concurrents faisaient leur arrêt au stand. Après la relance, il a effectué une charge audacieuse vers l’avant, menant finalement la course lors d’une bataille palpitante avec Porsche Penske et Cadillac.
La conduite assertive de Grosjean l’a vu s’affronter avec Mathieu Jaminet dans la Porsche Penske 963 #6, le dépassant finalement entre les virages 13 et 14 après que le pilote de Porsche a brièvement perdu le contrôle avec un snap de survirage. Ce mouvement a placé la Lamborghini de Grosjean dans une position dominante à l’avant du peloton, mais l’élan de l’équipe serait bientôt interrompu.
Erreurs Coûteuses et une Fin Malheureuse
La course a pris un tournant pour le pire lorsque la Lamborghini #63 a reçu une pénalité de passage par les stands en raison d’une infraction lors de l’arrêt au stand après que Grosjean a cédé les commandes à Matteo Cairoli. La pénalité a été émise parce que trop de mécaniciens ont été vus travaillant sur la voiture au-dessus du mur des stands, une violation aux yeux du contrôle de course.
Les espoirs de l’équipe ont été encore plus anéantis lorsque Andrea Caldarelli, qui a pris le relais après Cairoli, a subi des dommages à la suspension arrière droite suite à un contact avec la Ford Mustang #55 de Proton Competition conduite par Ben Barker au virage 14. L’incident a contraint la Lamborghini à abandonner la course, marquant une fin malheureuse à ce qui avait été une sortie prometteuse.
En Avant vers Petit Le Mans
Malgré le revers, Grosjean reste concentré sur les aspects positifs et est déterminé à revenir plus fort pour la finale de la saison à Petit Le Mans. “Nous allons analyser et rendre cela plus solide et revenir pour Petit Le Mans, qui va être une autre bataille difficile,” a-t-il déclaré.
La première incursion de Lamborghini en tête lors de la Battle on the Bricks représente un pas en avant significatif pour l’équipe alors qu’elle continue de développer son programme LMDh. Avec les leçons apprises et une détermination renouvelée, Grosjean et l’équipe Iron Lynx sont impatients de capitaliser sur leur élan en se tournant vers les défis futurs dans le Championnat IMSA SportsCar.
