Le pilote expérimenté de NASCAR, Kyle Busch, a exprimé sa frustration face aux manigances agressives de Carson Hocevar, le pilote de la voiture No. 71 de Spire Motorsport. De provoquer des troubles lors du championnat de la Craftsman Truck Series 2023 à semer le trouble lors de la récente course de la Cup Series à Atlanta, les actions de Hocevar ont constamment suscité la controverse.
Kyle Busch est connu pour son propre style de conduite féroce à l’apogée de sa carrière, mais il identifie une différence significative entre son approche et celle de Hocevar. Au cours de plus de deux décennies, Busch a perfectionné ses tactiques de course sous la précieuse direction de vétérans chevronnés tels que Tony Stewart et Kurt Busch. Il croit que le style agressif non tempéré de Hocevar peut être dû à un manque de conseils similaires.
Évoquant un incident particulier qui a terni leur relation, Busch a mentionné une course sur le circuit de Kalamazoo dans le Michigan où le jeune Hocevar l’a frôlé et a continué sans s’excuser. Cet incident, ainsi que plusieurs autres, a conduit Busch à croire que Hocevar « n’a pas appris… une chose », car il n’a pas été sous la tutelle d’un mentor.
Bien que Ross Chastain ait pris le rôle de mentor pour Hocevar, Busch estime que ce n’est pas suffisant. Il cite Dale Earnhardt Jr. et lui-même comme des exemples de vétérans chevronnés qui ont réussi à guider de jeunes pilotes comme Josh Berry et Christopher Bell. Cependant, sans excuse de la part de Hocevar, Busch n’est pas disposé à assumer le rôle de mentor.
Le comportement agressif de Hocevar sur la piste n’est pas inconnu. Après sa remarquable deuxième place à Atlanta, plutôt que d’être accueilli par les médias, Hocevar a été confronté à une file de pilotes mécontents de ses tactiques de conduite. Parmi eux se trouvaient Ryan Blaney, que Hocevar avait heurté provoquant sa sortie de piste, et le mentor Ross Chastain, qui avait quelques conseils à offrir.
Kyle Busch n’est pas seul dans sa frustration ; plusieurs pilotes de la Cup Series sont furieux à cause des frasques de Hocevar. Cependant, l’ancien vétéran de la série Xfinity, Landon Cassill, considère cela comme un cycle récurrent dans l’histoire de la NASCAR. Il voit le conflit entre les pilotes vétérans et les rookies agressifs comme « une histoire aussi vieille que le temps », le comparant au style de conduite agressif de Brad Keselowski il y a 15 ans.
Adoptant cet état d’esprit agressif, Hocevar a clairement fait savoir qu’il est dans le sport pour gagner des courses, pas pour se faire des amis. Après avoir reçu son titre de Rookie de l’année en 2024, Hocevar est prêt à élever son niveau de jeu, peu importe sa réputation croissante de méchant sur la grille.
La querelle en cours entre Kyle Busch et Carson Hocevar présente deux perspectives. Alors que Busch se sent justifié dans sa colère, d’autres voient cela comme un conflit générationnel. La question demeure : la colère de Busch est-elle justifiée, ou est-il simplement un ‘vieux de la vieille’ en difficulté face à l’audace de la prochaine génération ?
