Ricky Stenhouse Jr. dévoile la dure réalité : passer de l’O’Reilly à la Cup Series n’est pas une promenade de santé !
Dans le monde palpitant de la NASCAR, une nouvelle vague de jeunes talents émerge, avec des pilotes prometteurs comme Connor Zilisch et Jesse Love désireux de graver leurs noms dans les livres d’histoire. Mais ne vous y trompez pas : bien que ces espoirs brillent dans la Craftsman Truck Series ou la O’Reilly Auto Parts Series, le saut vers l’élite de la Cup Series est périlleux et semé de défis.
Ricky Stenhouse Jr., double champion de la O’Reilly Auto Parts Series, n’est pas étranger à cette transition redoutable. Dans une récente interview révélatrice, Stenhouse a mis à jour les dures vérités qui attendent ceux qui osent gravir l’échelle de la NASCAR. “C’est très difficile, vous savez. Je suis sorti de la O’Reilly Auto Parts Series et je pensais que j’allais gagner des courses tout de suite en 2013,” a-t-il révélé, faisant écho aux sentiments de nombreux pilotes ayant affronté cette bataille difficile.
“J’ai été rapidement remis à ma place,” a-t-il admis, établissant une comparaison frappante entre les niveaux de compétition. “C’est comme passer des ligues mineures au baseball majeur. Tout le monde est bon. Tout le monde a prouvé ce qu’il peut faire. Et a gagné des courses pour atteindre ce niveau. Donc, oui, la compétition est rude.”
Les remarques franches de Stenhouse soulignent la réalité selon laquelle même les pilotes les mieux préparés peuvent rencontrer des difficultés face aux meilleurs de la Cup Series. Parmi les nouveaux entrants dans cette arène à enjeux élevés se trouve le très médiatisé Connor Zilisch, qui s’apprête à faire ses débuts à temps plein en Cup Series avec Trackhouse Racing. Stenhouse, qui a suivi de près le parcours de Zilisch, a exprimé sa confiance en sa capacité à relever le défi. “Je crois qu’il peut gérer la compétition et faire face au défi de front,” a-t-il déclaré.
Alors que le paysage de la NASCAR évolue, Stenhouse est ravi d’observer une nouvelle génération de pilotes gravir les échelons, insufflant une nouvelle vie au sport. Cependant, ses observations servent de rappel crucial : la Cup Series est un champ de bataille brutal qui met à l’épreuve même les vétérans les plus aguerris.
Qu’est-ce qui distingue exactement la série O’Reilly de la Cup Series ? Chase Briscoe, un autre pilote qui a fait la transition de la série O’Reilly Auto Parts à la Cup Series avec Joe Gibbs Racing, a fourni des informations précieuses. “Si vous conduisez pour l’une des meilleures équipes de la série Xfinity, vous pouvez avoir une mauvaise journée au stand ou même faire des erreurs sur la piste et vous serez toujours en mesure de vous rétablir pour une journée dans le top 10, ou à peu près,” a-t-il expliqué.
Cependant, ce n’est pas le cas dans la Cup Series, où le niveau de parité est considérablement accru. Gagner des courses dans la Cup Series est un combat de tous les instants, avec un nombre limité de pilotes réellement en lice pour la victoire chaque semaine. Les récents nouveaux venus, comme Shane van Gisbergen, font écho à ces sentiments, soulignant la nature impitoyable de la compétition.
Alors que le rugissement des moteurs emplit l’air et que la pression monte, il est clair que le chemin de la série O’Reilly Auto Parts à la série Cup n’est pas simplement une étape supérieure—c’est un saut monumental dans un monde où seuls les meilleurs prospèrent. De nouveaux talents comme Zilisch sauront-ils relever le défi, ou feront-ils face à la même réalité humiliante que tant d’autres avant eux ? Seul l’avenir nous le dira dans cette saga exaltante et à grande vitesse de NASCAR.
