SPIELBERG, AUTRICHE – 27 JUIN : Daniel Ricciardo, 34 ans, de l’équipe Visa Cash App RB d’Australie, ajuste son siège dans le garage lors des préparatifs du Grand Prix de Formule 1 d’Autriche au Red Bull Ring le 27 juin 2024 à Spielberg, Autriche. (Photo de Rudy Carezzevoli/Getty Images)
Le contrat de Ricciardo, 34 ans, expire à la fin de la saison, et ses espoirs de remplacer Sergio Perez chez Red Bull l’année prochaine ont été contrariés, car Perez a récemment signé une prolongation de contrat. De plus, la position de Ricciardo chez RB, l’équipe sœur de l’équipe championne Red Bull, semble incertaine, le consultant de Red Bull, Helmut Marko, suggérant qu’il est temps de faire venir un pilote jeune. Un candidat potentiel est Liam Lawson, 22 ans, de Nouvelle-Zélande, qui a impressionné en tant que remplaçant et qui sert actuellement de pilote de réserve pour l’équipe.
Lors d’une conférence de presse au Red Bull Ring, Ricciardo a révélé qu’il n’était pas au courant des commentaires de Marko avant d’arriver sur la piste. Il a exprimé sa neutralité face à la situation, affirmant que la performance est le facteur le plus crucial dans le sport. Ricciardo comprend qu’il doit fournir de bonnes performances pour garantir sa place dans l’équipe. Il a reconnu que son sourire ou d’autres facteurs non liés à la performance ne seraient pas suffisants pour assurer sa place. Cependant, il a précisé qu’il n’a jusqu’à présent subi aucune pression ou ultimatum de l’équipe.
VCARB, l’équipe associée à Ricciardo, a déjà confirmé Yuki Tsunoda comme l’un de ses pilotes pour 2025. Le PDG Peter Bayer a déclaré en mai que l’équipe était satisfaite des deux pilotes et que son attention était tournée vers les prochaines courses avant la pause estivale. Il reste trois courses, dont celle d’Autriche, avant la pause d’août.
Ricciardo, qui a remporté huit courses de Grand Prix au cours de sa carrière, dont sept avec Red Bull de 2014 à 2018, a été surpassé par Tsunoda lors des dix courses disputées cette saison. L’année dernière a marqué le retour de Ricciardo après sa séparation mutuelle avec McLaren à la fin de 2022. Ses performances ont été mitigées, avec une victoire remarquable à Monza en 2021 se démarquant parmi des résultats inférieurs à la moyenne. (Rapporté par Alan Baldwin)
