Le futur de Daniel Ricciardo en Formule 1 a officiellement été écourté, alors que Red Bull a annoncé que Liam Lawson le remplacerait pour le reste de la saison 2024, laissant le pilote australien sans siège confirmé pour 2025. S’exprimant candidement avant que la décision ne soit finalisée, Ricciardo a évoqué l’incertitude de trouver l’épanouissement qu’il recherche en dehors de la grille de F1.
Ayant envisagé d’autres catégories de course par le passé, Ricciardo a reconnu qu’explorer de nouvelles avenues pourrait être à l’ordre du jour, bien qu’il reste hésitant. “L’IndyCar me fait toujours peur ! » a admis Ricciardo. « J’y ai pensé, surtout quand j’ai su que je ne commencerais pas la saison 2023. Je ne sais pas si c’est le bon choix. Je sais que je suis encore un compétiteur avec beaucoup de feu en moi, mais je ne suis pas sûr que ce besoin soit satisfait en faisant autre chose.”
Malgré sa passion pour le sport automobile, Ricciardo s’est demandé si courir dans une autre série pourrait égaler le frisson de la Formule 1. “Même se battre pour une dixième place en F1 avait une saveur différente. C’est le summum, et même si j’aime la NASCAR et d’autres sports automobiles, ils ne mesurent pas vraiment à la hauteur des émotions que j’ai ressenties en F1,” a-t-il déclaré. “Il n’y a aucune garantie que je serais excellent dans une autre série, et je ne sais pas si cela me comblerait vraiment.”
Réfléchissant à son bref passage hors de la F1 après avoir quitté McLaren, Ricciardo a révélé que s’éloigner du sport ne l’effraie plus. “J’ai déjà eu un aperçu de la vie en dehors du paddock, et honnêtement, je n’en ai pas peur,” a-t-il expliqué. “J’ai vu d’autres athlètes traverser des transitions similaires, et il y a beaucoup à explorer. J’ai apprécié mon temps dans la course, mais je n’ai pas peur de ce qui vient ensuite.”
Alors que Ricciardo fait face à la réalité de son avenir incertain en course, il reste ouvert à l’exploration de nouvelles opportunités mais se montre prudent quant à la possibilité de trouver le même niveau de satisfaction en dehors du monde de la Formule 1. La question demeure : un autre défi de course peut-il vraiment égaler le frisson de la compétition au sommet du monde du sport automobile pour le Honey Badger ?
