BARCELONE, ESPAGNE – 20 JUIN : Daniel Ricciardo d’Australie et Visa Cash App RB ajustent un siège dans le garage lors des préparatifs du Grand Prix de Formule 1 d’Espagne au Circuit de Barcelona-Catalunya le 20 juin 2024 à Barcelone, Espagne. (Photo de Peter Fox/Getty Images)
L’équipe basée à Faenza a déjà confirmé que Yuki Tsunoda sera leur pilote pour la saison 2025. Cependant, ils n’ont pas encore révélé qui occupera le deuxième siège ou si Ricciardo sera conservé. Liam Lawson, le pilote de réserve de Nouvelle-Zélande, est également considéré pour le poste.
Ricciardo, qui a remporté huit courses de Grand Prix, a été surpassé par Tsunoda lors des neuf premières courses de la saison en cours. Ce n’est qu’à la course de Montréal que le pilote australien a obtenu son premier top 10. En revanche, Tsunoda a déjà obtenu cinq top 10.
« J’avais besoin d’un tel résultat », a déclaré Ricciardo aux journalistes avant le Grand Prix d’Espagne au Circuit de Catalunya à Barcelone. Après avoir quitté McLaren à la fin de 2022 pour faire place à la première de Oscar Piastri en Formule 1, Ricciardo a rejoint VCARB la saison dernière et est maintenant de retour dans la famille Red Bull. Il a affirmé : « Je ne me vois vraiment nulle part ailleurs. C’est là que j’aimerais rester et continuer. » Ricciardo a souligné qu’il veut gagner sa place et ne pas simplement se voir accorder une autre année sans mérite. Il croit qu’il appartient toujours à la Formule 1 et peut fournir des performances solides, comme il l’a fait la semaine précédente.
Avant la qualification au Canada, Ricciardo a fait face à des critiques du champion du monde de 1997, Jacques Villeneuve, qui est déjà à la retraite. Villeneuve a remis en question pourquoi Ricciardo était toujours en Formule 1, en disant: « Nous entendons la même chose depuis cinq ans. ‘Nous devons améliorer la voiture pour lui, pauvre de lui’. Non. Vous êtes en F1. Si vous ne pouvez pas vous démarquer, rentrez chez vous. Il y aura quelqu’un d’autre pour prendre votre place. Je pense que son image l’a maintenu en F1 plus que ses résultats réels », a déclaré Villeneuve sur Sky Sports.
L’ancien pilote de Formule 1 Johnny Herbert a fait écho aux sentiments de Villeneuve avant le week-end à Barcelone. « J’ai vu ce que Jacques a dit et comment il l’a dit. C’était la vérité. Certaines personnes n’aiment pas la vérité parfois. Jacques avait totalement raison », a commenté Herbert. (Rapport d’Alan Baldwin ; Rapport supplémentaire de GRANDPRIX247)
