Dans les dernières étapes de la course de Bahreïn samedi dernier, Tsunoda et Ricciardo se sont retrouvés hors des points, respectivement 13e et 14e. Tsunoda avait des pneus durs, tandis que Ricciardo avait des pneus tendres. Tsunoda a tenté de dépasser la Haas de Kevin Magnussen pour la 12e place, mais sans succès. Red Bull (RB) a alors décidé d’échanger les voitures, donnant à Ricciardo la chance de dépasser Magnussen avec ses pneus tendres. Tsunoda a exprimé son mécontentement face aux ordres de l’équipe et a refusé de céder sa position à son coéquipier. Cependant, lors du tour de ralentissement, Tsunoda semblait s’approcher agressivement de Ricciardo dans le virage 8, obligeant Ricciardo à effectuer une manœuvre rapide pour éviter une collision avec la voiture VCARB 01 de l’équipe sœur. Ricciardo n’était clairement pas impressionné et a exprimé sa frustration par radio. Dans une interview après la course, Ricciardo a reconnu l’incident et a suggéré que les actions de Tsunoda étaient dues à sa frustration face à la décision de l’équipe. Ricciardo a également souligné l’importance de maximiser ses chances de marquer des points, surtout compte tenu de sa position en course. Malgré l’incident, Ricciardo a admis qu’ils n’étaient pas assez forts pour garantir des points en course. Il est resté optimiste, reconnaissant que c’est une saison longue et qu’ils vont se regrouper et se concentrer sur la prochaine course à Jeddah. Une vidéo de l’incident a été partagée sur les réseaux sociaux.
Tsunoda a partagé sa perspective avec la presse, déclarant : « J’étais sur le point de dépasser Magnussen. Nous devons analyser leur raisonnement, honnêtement, je ne le comprends pas.
« Pour être honnête, je ne sais pas », a répondu Tsunoda lorsqu’on lui a demandé s’il était mécontent des ordres de l’équipe. « J’étais hors des points.
« I was in the process of overtaking Magnussen, we were side by side on the main straight, and there was a driver swap in the last few laps. So, yes, honestly, I didn’t understand what the team was thinking. I need to understand their thought process, but so far, I still don’t understand, » he elaborated.
When informed that Ricciardo was less than a second behind him, Tsunoda added: « I was also in second [behind the car in front] and was just overtaking Magnussen. And he also didn’t overtake Magnussen.
« So, yes… We need to evaluate their reasoning, to be honest, I really don’t understand, » concluded the Japanese driver.
Red Bull CEO Peter Bayer reflected on the team order issue in Bahrain, stating to Motorsport.com: « Regarding the team order situation, yes, we discussed this.
« We informed Yuki and said, ‘Look, you need to overtake Magnussen and if you can’t, we will have to switch positions.’ He had two laps and couldn’t do it. So we decided to switch. We had a discussion with him, » Bayer concluded.
(Additional reporting by Agnes Carlier)
