Mercedes a effectué une refonte significative de sa voiture de Formule 1 2025, la W16, dans le but d’éliminer les incohérences qui ont affecté son prédécesseur, la W15, selon le Directeur Technique de l’équipe, James Allison. Malgré quatre victoires lors de la saison précédente, également partagées entre George Russell et Lewis Hamilton, la W15 était connue pour ses performances inégales qui variaient d’une course à l’autre, et même d’une séance à l’autre.
Allison a révélé que la W15 avait une plage de performance très limitée, fonctionnant de manière optimale dans des environnements plus frais mais ayant des difficultés dans des conditions plus chaudes. De plus, la voiture était confrontée à des problèmes de virage, un problème particulièrement prononcé dans les virages lents. Cela a conduit à une refonte extensive de la W16, qui a été récemment dévoilée par l’équipe.
Allison a partagé : « Alors que nous sommes dans la quatrième année de ces règlements de châssis, les voitures sont plus matures. Par conséquent, trouver des améliorations significatives en temps au tour est un défi. Néanmoins, nous nous sommes concentrés sur la rectification des domaines qui nous ont freinés l’année dernière. » Plusieurs modifications ont été apportées à la structure de la W16 dans le but de résoudre ces problèmes.
Les modifications comprennent des ajustements à chaque surface aérodynamique, l’introduction d’un nouveau système de suspension avant, et de nombreux changements sous le capot, visant à remédier à certaines des caractéristiques les plus problématiques de la W15. L’objectif principal a été de corriger la réticence de la W15 à tourner dans les virages lents et une température de pneu inégale qui faisait fluctuer la performance de la voiture de manière sauvage d’une séance à l’autre.
Cependant, toute amélioration que l’équipe a réussi à apporter avec la W16 devra être évaluée par rapport à la performance de ses concurrents. Avec 2025 marquant la fin du cycle réglementaire actuel, la compétition devrait être intense, après une campagne 2024 déjà très disputée.
Mercedes aura l’occasion d’évaluer les fruits de leur travail lors des essais de pré-saison à Bahreïn cette semaine. Les données collectées pendant cette période d’essai seront cruciales pour déterminer leur stratégie pour la saison à venir.
Expriment son impatience, Allison a déclaré : « Nous sommes satisfaits de nos progrès durant l’hiver et nous sommes impatients de voir comment nous nous mesurerons à nos concurrents. Nous nous attendons à un championnat disputé dès le départ. Comme les règlements sont établis, la performance des voitures converge. Nous anticipons plusieurs vainqueurs, et il est possible que plus d’équipes que les quatre qui ont remporté des victoires l’année dernière atteignent la plus haute marche du podium. »
Avec le W16 maintenant officiellement lancé, le monde regardera de près pour voir comment la dernière machine de Mercedes se comporte face à ses rivaux de la Formule 1.
