Dans un tournant choquant des événements au Rallye Dakar 2025, la campagne de la légende du sport automobile Sébastien Loeb a été brutalement interrompue suite à un accident à grande vitesse et une inspection de sécurité subséquente qui a jugé sa Dacia Sandrider inapte à continuer. La décision déchirante des commissaires de la FIA est intervenue après que la voiture de Loeb a subi des dommages irréparables à sa cage de sécurité lors d’un retournement éprouvant lors de la troisième étape.
Un Début Prometteur Interrompu
Loeb, associé au navigateur Fabian Lurquin, a commencé la troisième étape avec de grands espoirs, mais seulement 12 kilomètres après le début du difficile parcours de 327 kilomètres entre Bisha et Al Henakiyah, le désastre a frappé. Un fossé sur une section partiellement hors-piste a fait basculer leur voiture dans une série de roulades, laissant la Sandrider endommagée et leurs rêves de Dakar suspendus par un fil.
Malgré l’accident dramatique, Loeb et Lurquin ont miraculeusement émergé indemnes et ont réussi à revenir au bivouac en boitillant. Cependant, des dommages importants et des problèmes de surchauffe les ont vus accuser plus d’une heure de retard sur le vainqueur de l’étape Saood Variawa, laissant le duo à la 16e place au classement général.
Les Commissaires Disent « Pas de Course »
Après des réparations intensives et une attente anxieuse, les espoirs de Loeb ont été anéantis lorsque le Délégué Technique de la FIA a déterminé que les dommages à la cage de sécurité de la voiture la rendaient dangereuse pour la compétition. La décision des commissaires était sans équivoque : la Dacia Sandrider #219 de Loeb a été disqualifiée de l’événement.
Le rapport des commissaires a déclaré :
“À la fin de la troisième étape, la cellule de sécurité de la voiture #219 a été inspectée suite à un crash lors de la section sélective et a révélé des dommages. Selon l’avis du Délégué Technique de la FIA, compte tenu des dommages de la cellule de sécurité, et sur la base de l’article 283-1 de l’Annexe J, il n’est pas sûr de permettre au concurrent de continuer l’événement.”
Un autre favori tombe
La disqualification de Loeb s’ajoute à une liste croissante de victimes parmi les favoris avant la course. Quelques jours plus tôt, les espoirs de Carlos Sainz ont été anéantis après un violent crash lors de l’étape chrono de 48 heures, rendant sa M-Sport Ford irrécupérable. Pour les fans de rallye, les sorties prématurées de deux géants du sport sont une pilule amère à avaler.
La gloire insaisissable du Dakar pour Loeb
Malgré son succès sans précédent dans d’autres disciplines, y compris neuf titres WRC, la gloire du Dakar a échappé à Loeb. Cette année marquait sa neuvième tentative depuis 2019, et une fois de plus, son parcours s’est terminé dans la frustration. Ce revers souligne la nature impitoyable du Rallye Dakar, où même les concurrents les plus chevronnés sont à la merci du terrain brutal et des normes de sécurité strictes.
Quelle est la suite pour Loeb ?
Alors que le rêve de Dakar est terminé pour 2025, Loeb reste un géant du sport automobile avec beaucoup à prouver dans d’autres arènes. Alors que les fans subissent la déception, ils ne peuvent qu’espérer le voir revenir plus fort, poursuivant sa quête de la seule couronne qui lui a constamment échappé.
Pour l’instant, le Dakar continue, avec des favoris qui tombent et de nouveaux héros qui émergent dans cette bataille implacable du désert. Mais l’absence de Loeb et Sainz laisse un vide qui souligne la dure réalité du rallye le plus difficile au monde.
