Dans un tournant choquant des événements, Mercedes a été avertie de ne pas signer le pilote vedette de Red Bull, Max Verstappen, par nul autre que le patron de Williams, James Vowles. Vowles, ancien responsable de la stratégie chez Mercedes, estime que bien que Verstappen soit indéniablement « absolument extraordinaire », ce transfert pourrait ne pas être dans le meilleur intérêt de l’équipe. Les spéculations concernant l’avenir de Verstappen ont été nombreuses, surtout avec la performance incohérente de Red Bull cette saison et des rumeurs d’une clause de sortie anticipée dans son contrat. Si Verstappen venait à se séparer de Red Bull, Mercedes a longtemps été considérée comme un point de chute potentiel pour le talentueux Néerlandais.
Vowles a exprimé des inquiétudes concernant les inconvénients potentiels de la signature de Verstappen, malgré son talent exceptionnel. Il a souligné la force de l’actuel line-up de pilotes de Mercedes, composé de George Russell et du rookie Kimi Antonelli, et a remis en question la sagesse de perturber leur partenariat pour accueillir Verstappen. Vowles a mis en avant l’importance de la culture d’équipe et de la stabilité, suggérant qu’un changement de pilote pourrait ne pas être le bon choix pour Mercedes en ce moment.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a également pris la parole sur les spéculations, déclarant qu’il n’y avait eu aucune discussion avec Verstappen. Wolff a exprimé sa satisfaction quant à l’actuel line-up de l’équipe et a minimisé tout intérêt potentiel pour le pilote de Red Bull. Avec la Formule 1 se dirigeant vers Miami pour un week-end de Sprint, l’accent reste mis sur la compétition intense entre les équipes et les pilotes qui luttent pour la première place sur le podium.
