Dans un geste qui affirme sa détermination et sa persévérance, Conor Daly a sécurisé l’un des derniers sièges à plein temps pour la saison 2025 de la NTT IndyCar Series, rejoignant Juncos Hollinger Racing (JHR). Daly, connu pour son courage tant sur la piste qu’en dehors, remplace Romain Grosjean dans la voiture No. 78 Chevy et s’associe à Sting Ray Robb pour la campagne à venir.
Ceci marque un moment décisif dans la carrière de Daly, représentant son deuxième grand retour à la compétition à plein temps après quelques années tumultueuses de participations à temps partiel et d’efforts incessants pour obtenir un financement.
Une carrière de hauts et de bas trouve sa stabilité
Pour Daly, le chemin vers JHR a été rien de moins qu’un grand huit. Après une saison à plein temps avec Dale Coyne Racing de 2016 à 2017, Daly s’est retrouvé à naviguer entre des opportunités à temps partiel de 2018 à 2019. Une résurgence est survenue avec Carlin Racing et Ed Carpenter Racing (ECR), où il a couru à plein temps de 2020 à 2022—pour finalement être écarté par ECR en milieu de saison en 2023.
Indéfectible, Daly a réussi à revenir dans le paddock, prenant le siège No. 78 de JHR à la fin de 2024 en remplacement d’Agustin Canapino. Sa performance là-bas, couplée à un travail acharné en coulisses pour obtenir des sponsors, a maintenant abouti à une saison complète pour 2025.
“Je suis ravi de rejoindre l’équipe JHR pour la saison complète de la NTT IndyCar Series en 2025,” a déclaré Daly dans un communiqué. “Après l’excitation et le succès que nous avons partagés en 2024, y compris à Milwaukee, cela semble être la prochaine étape parfaite. Je suis reconnaissant envers Ricardo [Juncos] et Brad [Hollinger] pour leur confiance en moi alors que je me lance dans la revitalisation de ma carrière.”
La vision de JHR pour l’avenir
Les co-propriétaires de l’équipe, Ricardo Juncos et Brad Hollinger, sont également optimistes quant au rôle de Daly dans leur programme. Hollinger a loué la résilience et l’expérience de Daly :
“Conor est un ajout exceptionnel à notre équipe. Il a prouvé sa vitesse non seulement dans notre voiture mais tout au long de sa carrière. Avec plus de temps pour collaborer avec nos ingénieurs et notre équipe, il améliorera la performance de notre équipe et nous rapprochera de l’avant.”
JHR, qui entame sa quatrième saison en IndyCar, utilise la signature de Daly comme pierre angulaire de sa stratégie à long terme. Le directeur de l’équipe, Dave O’Neill, a souligné l’accent mis sur la croissance :
“Ceci n’est que le début d’un processus à long terme pour construire une fondation plus solide et plus compétitive. Avec Conor et Sting Ray Robb, nous sommes dans une excellente position pour franchir cette prochaine étape.”
De la remise en question de son avenir à la sécurisation de sa place
Le chemin de Daly vers une compétition IndyCar à temps plein n’a pas été sans moments de doute. De son propre aveu, il s’est demandé si son temps dans la série était révolu. Mais sa détermination inflexible à prouver sa valeur a fait de son retour un phare d’inspiration pour les pilotes luttant pour rester sur la grille.
“L’histoire de Conor est celle de la persévérance,” a déclaré O’Neill. “Il a montré que croire en ses capacités et travailler dur peut créer de nouvelles opportunités, même lorsque les chances semblent contre vous.”
La grille de l’IndyCar 2025 prend forme
Avec la signature de Daly, 25 pilotes sont désormais confirmés pour la saison 2025 de l’IndyCar. Les seules places encore ouvertes restent avec Dale Coyne Racing, laissant seulement deux entrées non revendiquées avant le début de la saison.
Pour Daly, cette opportunité est plus qu’un simple retour ; c’est une chance de solidifier son héritage en tant que l’un des pilotes les plus résilients de l’IndyCar et de propulser JHR vers de nouveaux sommets dans leur évolution compétitive.
