La domination de Red Bull en Formule 1 a suscité une nouvelle controverse lors du Grand Prix de Sao Paulo alors que Max Verstappen a fait une remontée spectaculaire, gagnant six places dès le premier tour. Mais le directeur de l’équipe, Christian Horner, s’oppose à toute affirmation selon laquelle le nouveau moteur de Verstappen lui aurait donné un avantage indue. Après avoir rencontré des problèmes d’unité de puissance au Mexique qui ont obligé à un changement de pièces au Brésil—ainsi qu’une pénalité sur la grille qui a placé Verstappen en 17e position—des questions se sont posées quant à savoir si ce nouveau réglage du moteur offrait une arme secrète. Horner affirme que la réponse est un retentissant “Non.”
“Tout s’assemble dans un ensemble, mais je ne pense pas qu’il y ait eu un gain de puissance significatif ou quoi que ce soit de ce genre,” a déclaré Horner aux journalistes. “Les dépassements de Max ? Ils se sont tous faits au freinage, pas en ligne droite.” Le choix de Red Bull de changer de moteur au Brésil était stratégique, a expliqué Horner, notant qu’Interlagos est un circuit où les dépassements sont possibles—une caractéristique qu’ils avaient prévu d’exploiter malgré des doutes initiaux.
La capacité du Néerlandais à remonter aussi rapidement dans le peloton était évidente non seulement sur le sec mais aussi dans les conditions humides notoires du Brésil. Selon Horner, la vitesse et le contrôle constants de Red Bull sous la pluie n’étaient pas un coup de chance. “Nous avons vu que c’était compétitif sur le sec. Max a montré que s’il pouvait dépasser Leclerc tôt, il serait en mesure de défier les McLaren,” a-t-il déclaré. “Sous la pluie, la voiture s’est simplement révélée.”
Les récentes améliorations de Red Bull, conçues pour résoudre les problèmes d’équilibre qui ont affecté la RB20, ont aidé l’équipe à rebondir après des courses difficiles à Austin et au Mexique. Bien qu’ils n’aient pas pleinement profité de ces changements avant le Brésil, Horner estime que leurs derniers efforts prouvent qu’ils sont de retour sur la bonne voie. “Nous avons également fait de réels progrès sur les pneus,” a-t-il ajouté. “À Austin, nous avons gagné le Sprint, et ici au Brésil, nous tirons enfin le meilleur parti de nos améliorations.”
La performance remarquable au Brésil souligne le retour en forme de Red Bull, et avec Verstappen en tête, l’avantage compétitif de l’équipe est de nouveau sous les projecteurs. À mesure que la saison touche à sa fin, la résilience de Red Bull—et la quête acharnée de Verstappen—promettent beaucoup d’action à venir.
