La saison de Formule 1 2024 a marqué un tournant pour Red Bull Racing, alors que l’équipe a été confrontée à des défis sans précédent tant sur la piste qu’en dehors. Un scandale de sextos impliquant le directeur de l’équipe Christian Horner a donné le ton pour une année tumultueuse, et bien que Horner ait conservé son poste, la domination de Red Bull a été affectée. L’équipe n’a pas réussi à défendre son titre de constructeur, a subi des pertes de personnel significatives et s’est préparée à une évolution majeure en vue de 2025 et au-delà.
Fin d’une époque : Adrian Newey et Jonathan Wheatley partent
Deux figures clés de l’histoire de Red Bull—le maître designer Adrian Newey et le directeur sportif Jonathan Wheatley—ont annoncé leur départ en 2024. Newey a concentré son attention sur le projet de hypercar de Red Bull, le RB17, quittant complètement la F1 après le Grand Prix de Miami. Wheatley, quant à lui, a confirmé qu’il rejoindrait Audi en tant que directeur d’équipe après la finale de la saison à Abu Dhabi.
Le départ de ces piliers marque la fin d’une époque pour Red Bull. Newey, en particulier, a joué un rôle crucial dans la conception de voitures championnes pour Sebastian Vettel et Max Verstappen, consolidant la place de Red Bull en tant que puissance en Formule 1.
La confiance de Horner face au changement
Malgré les pertes, Horner reste optimiste quant à l’avenir de Red Bull. S’exprimant sur Motorsport.com, il a minimisé l’impact des départs de Newey et Wheatley, les présentant comme des opportunités de croissance interne plutôt que comme des signes de déclin.
“Il n’y a que deux personnes qui partent, et évidemment, Adrian est parti à Miami, donc nous ne l’avons pas vu. Il travaille sur le RB17 depuis, donc il ne travaille pas sur des projets F1,” a déclaré Horner.
“Le spectacle continue. Nous avons la force et la profondeur nécessaires, et 2026—avec notre propre unité de puissance—est de loin le plus grand défi et le projet le plus ambitieux que cette équipe ait jamais entrepris.”
Horner a souligné que l’évolution de l’équipe avait été planifiée bien à l’avance et que des promotions clés au sein de l’organisation garantiraient la continuité.
Gianpiero Lambiase prend du galon
Un changement significatif est la promotion de Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course de confiance de Verstappen, au poste de responsable des courses. Malgré ses responsabilités élargies, Lambiase continuera à travailler en étroite collaboration avec Verstappen, garantissant ainsi la stabilité de la relation pilote-ingénieur.
“Il continuera à travailler directement avec Max. C’est simplement une progression naturelle sur le terrain avec ces personnes,” a expliqué Horner. “C’est génial car cela leur donne une opportunité, et parfois une organisation, si elle reste stagnante, échoue à progresser.”
Nouvelle composition de pilotes pour 2025
Red Bull présentera également une nouvelle équipe de pilotes en 2025. Liam Lawson, promu après un passage prometteur avec l’équipe sœur de Red Bull, Racing Bulls, remplacera Sergio Pérez. Pérez a eu du mal à égaler le rythme de Verstappen en 2024, ce qui a poussé Red Bull à effectuer ce changement. Lawson apporte une résilience mentale et un talent brut, que Red Bull espère voir compléter la domination de Verstappen.
La Route à Suivre
La saison 2025 représente une phase de transition pour Red Bull alors qu’ils se préparent aux changements réglementaires majeurs de 2026. Avec une nouvelle équipe de pilotes, une direction restructurée et le défi ambitieux de développer leur propre unité de puissance, Red Bull fait face à une période déterminante.
Bien que le départ de figures emblématiques comme Newey et Wheatley crée de l’incertitude, la confiance de Horner dans la profondeur et l’adaptabilité de Red Bull suggère que l’équipe est prête à affronter la tempête. La question maintenant est de savoir si ces changements propulseront Red Bull au sommet à nouveau – ou marqueront le début d’un nouveau chapitre où la concurrence rattrape son retard.
Alors que la grille de F1 se prépare pour la dernière saison sous les réglementations actuelles, tous les yeux seront rivés sur Red Bull pour voir comment ils naviguent dans ce moment crucial de leur histoire riche.
