Red Bull Racing entre dans l’année 2025 sans deux de ses figures les plus influentes, Adrian Newey et Jonathan Wheatley, marquant ainsi la fin d’une époque pour l’équipe. Malgré leurs départs, le directeur d’équipe Christian Horner a écarté les suggestions d’une « reconstruction », mettant plutôt l’accent sur la profondeur de l’équipe et son évolution stratégique alors qu’elle se prépare aux défis à venir.
La légende de Newey et Wheatley prend fin chez Red Bull
Adrian Newey, l’architecte de la domination technique de Red Bull, a officiellement quitté l’équipe en mai 2024. Après avoir terminé le travail sur l’hypercar RB17, Newey doit rejoindre Aston Martin en mars 2025 en tant que partenaire technique directeur. Pendant ce temps, Jonathan Wheatley, le directeur sportif de longue date de Red Bull, est en congé de jardinage avant de devenir directeur d’équipe chez Sauber/Audi.
Ces deux individus ont été essentiels à l’ascension de Red Bull en tant que puissance de la Formule 1. Cependant, Horner insiste sur le fait que leurs départs faisaient partie d’un plan à long terme plutôt que d’un bouleversement inattendu.
« Adrian est parti à Miami [mai 2024], donc il n’a pas travaillé sur des projets de F1 depuis, » a déclaré Horner à Motorsport.com. « Jonathan quittera le mur des stands en 2025, mais à part cela, tout reste le même. Je dirais que parler de reconstruction est exagéré pour deux personnes qui sont parties. C’est une évolution. »
Changement de Vitesse : Les Promotions Internes de Red Bull
Pour atténuer la perte de Newey et Wheatley, Red Bull a mis en place une série de promotions internes. Ces changements sont conçus pour maintenir la stabilité tout en offrant des opportunités de croissance pour le personnel clé :
- Gianpiero Lambiase (Ingénieur de Course de Max Verstappen)
Lambiase a été promu Responsable des Courses, prenant un rôle plus large tout en continuant à guider Verstappen pendant les courses. Horner a confirmé : “Oui, il travaillera toujours directement avec Max.” - Stephen Knowles (Ancien Ingénieur Senior en Stratégie)
Knowles monte en grade en tant que Responsable des Règlements Sportifs, assumant de nombreuses responsabilités précédemment gérées par Wheatley, y compris la liaison avec la FIA pour garantir la conformité. - Richard Wolverson (Ingénieur Senior en Ingénierie Automobile)
Wolverson est maintenant Responsable des Opérations de Course, supervisant la logistique et la performance sur le terrain.
“Ces changements représentent une progression naturelle,” a déclaré Horner. “C’est formidable car cela donne aux membres de l’équipe de longue date l’opportunité de prendre du galon. Parfois, si une organisation reste stagnante, elle échoue à progresser.”
Regard vers l’Avenir : Le Défi de 2026
Bien que le départ de Newey marque un tournant significatif, l’attention de Red Bull est fermement concentrée sur son ambitieux projet de groupe motopropulseur 2026. Le développement interne de l’équipe, en collaboration avec Ford, devrait être l’effort technique le plus difficile de son histoire.
“Ce à quoi nous nous préparons en 2026 avec notre propre groupe motopropulseur est de loin le plus grand défi que cette équipe ait jamais relevé,” a déclaré Horner. “C’est ici que notre force et notre profondeur entreront vraiment en jeu.”
Équilibrer le Changement avec la Continuité
L’accent mis par Horner sur “l’évolution” plutôt que sur “la reconstruction” reflète sa confiance dans la capacité de Red Bull à s’adapter. Bien que la perte de figures comme Newey et Wheatley soit significative, Horner considère les promotions de Lambiase, Knowles et Wolverson comme des opportunités d’insuffler une nouvelle énergie à l’équipe.
“C’est une opportunité fantastique pour de nombreuses personnes dans l’équipe qui méritent cette chance,” a déclaré Horner. “Le spectacle continue.”
Red Bull peut-elle maintenir sa domination ?
Alors que la saison 2025 se déroule, Red Bull fait face au défi de maintenir son avantage compétitif sans deux de ses architectes les plus influents. Avec Max Verstappen toujours à la tête et une structure de leadership remaniée, l’équipe semble prête à naviguer à travers cette période de transition.
Cependant, le véritable test viendra en 2026, alors que le premier projet de groupe motopropulseur interne de Red Bull prendra le devant de la scène. La capacité de l’équipe à reproduire son succès passé sans Newey et Wheatley déterminera le prochain chapitre de son héritage en F1.
