During the opening race of the 2024 season, Max Verstappen’s dominant performance for the Abu Dhabi Autonomous Racing League, finishing 25 seconds ahead of the first non-Red Bull driver, seemed to suggest a one-sided season. However, the subsequent races have proven to be much more exciting, with Ferrari and McLaren securing victories and Mercedes coming close. With three different teams on pole in the last four races, the question arises whether the 2024 F1 season is now more competitive.
The Spanish Grand Prix may provide further evidence of this. Not only does it offer the chance to see if the trend of multiple teams on pole continues, but it also presents an opportunity to address some concerns regarding Red Bull and their main competitors. Although the RB20 seemed strong when it debuted in February, the races in Monaco and Canada revealed weaknesses that make it vulnerable on certain types of tracks. The first major upgrade from Red Bull in Imola also faced scrutiny, with the technical director of Mercedes suggesting it could have been a setback.
Despite these concerns, Red Bull’s RB20 has proven to be fast enough to beat the upgraded W15 from Mercedes, and the team currently holds a healthy advantage in both the driver’s and constructor’s championships. However, external factors such as safety car interventions and weather conditions have slightly distorted the overall picture. Sergio Perez’s recent difficulties have also added uncertainty to the constructor’s championship, with Verstappen’s lead in the driver’s championship being more significant than Red Bull’s lead in the constructor’s championship.
À mesure que la saison avance, il deviendra de plus en plus évident à quel point Red Bull est en difficulté et à quel point son avantage a réellement diminué. McLaren a montré un développement impressionnant au cours de la dernière année, passant d’une équipe risquant l’élimination précoce à l’un des concurrents les plus proches de Red Bull. Ferrari a commencé la saison en force, mais a connu un week-end désastreux à Montréal. Cependant, on pense que cela a été un cas isolé, et le Grand Prix d’Espagne fournira une meilleure évaluation des progrès de Ferrari.
Mercedes, en revanche, a surpris beaucoup de monde avec sa performance solide à Montréal après une saison de luttes en tant que quatrième équipe la plus rapide. Bien que de fausses lueurs de l’aube se soient produites par le passé, il y a des raisons de croire que cette percée est plus significative. Mercedes a apporté des améliorations à son aileron avant et à son profil de plancher, et d’autres mises à jour sont attendues lors des prochaines courses. Bien que Barcelone ne fournisse pas de preuve définitive de la position de Mercedes, cela pourrait indiquer qu’ils se rapprochent de McLaren et Ferrari et ont le potentiel de défier Red Bull.
En général, le prochain week-end lors du Grand Prix d’Espagne sera crucial pour déterminer la véritable compétitivité des équipes en tête de la grille de la F1.
