La très attendue Red Bull RB21 a fait ses débuts sur la piste de Bahreïn, marquant un départ significatif par rapport à son prédécesseur de 2024. Le directeur de l’équipe, Christian Horner, a révélé que presque chaque composant et surface de la voiture a été modifié, amélioré, affiné et perfectionné, un témoignage de la quête incessante de Red Bull pour la perfection dans le monde hautement compétitif de la course de Formule 1.
Dans la campagne 2025, Red Bull a apporté des changements dramatiques à la conception de son véhicule, un contraste frappant avec leur troisième place au Championnat des Constructeurs la saison dernière. Le dévoilement de la livrée 2025 à l’O2 Arena de Londres la semaine dernière était un prélude aux essais de pré-saison à Bahreïn, où toutes les dix équipes sont censées rassembler des données critiques concernant la performance de leurs véhicules.
Alors que la dernière année du cycle réglementaire signifie souvent une période d’évolution, Red Bull a choisi la révolution. Aston Martin et Mercedes ont également indiqué une nouvelle approche de leurs packages aérodynamiques 2025, avec de grands changements suggérés. Malgré la similitude visuelle apparente entre la RB21 et la RB20, Horner insiste sur le fait que les différences significatives se trouvent sous la surface.
Horner a déclaré : « La RB21 peut sembler similaire à la RB20, mais le diable est dans les détails. Presque chaque composant a subi une transformation. Nos prochains jours d’essai révéleront l’efficacité de ces changements. »
L’accent de Red Bull a été mis sur l’élimination des traits imprévisibles de « diva » du prédécesseur de la RB21. Malgré le quatrième titre consécutif de Max Verstappen, Red Bull a perdu le Championnat des Constructeurs, succombant à la pression de McLaren et Ferrari. Cette année, Liam Lawson prendra la relève de Sergio Perez, ajoutant une nouvelle dynamique à l’équipe.
Le RB20 a eu sa part de victoires, remportant des succès dans neuf Grands Prix et quatre courses sprint. Cependant, Horner admet que maximiser les performances de la voiture s’est souvent avéré être un défi. Avec le RB21, Red Bull espère un éventail de fonctionnement plus large et des performances plus prévisibles.
Horner a déclaré : « Nous aurons une indication lors de ces premières courses, mais comme toujours, ce sera une saison de développement de la première course à la dernière course. »
Verstappen et Lawson ont eu une journée de tournage à Sakhir, où ils ont testé le RB21. Cependant, Horner a mis en garde contre le fait de tirer des conclusions de cette première session, en raison des différents ensembles de pneus utilisés. L’objectif principal de ces premiers tests était de s’assurer que les données du monde réel correspondent aux simulations et aux données de soufflerie de l’équipe, un objectif que Horner pense avoir atteint.
En conclusion, bien qu’il soit trop tôt pour prédire les performances du RB21, les premiers signes sont prometteurs. Le véritable test, cependant, se déroulera sur la piste, où l’équipe Red Bull devra affronter ses concurrents dans le monde à enjeux élevés de la course de Formule 1.
