Yuki Tsunoda, pilote japonais de RB Formula 1, a eu l’opportunité de dépasser Kevin Magnussen lors du Grand Prix de Bahreïn. L’équipe a décidé d’échanger leurs voitures pendant la course, ajoutant un peu d’excitation à un événement jusqu’alors sans incidents. Tsunoda a initialement résisté à suivre un ordre de laisser Daniel Ricciardo le dépasser, car il tentait de dépasser Magnussen pour se retrouver en 12e position. Cependant, lorsque Ricciardo n’a pas pu progresser, Tsunoda est devenu insatisfait et a demandé une révision de la situation. Il y a eu plus de tension entre les pilotes lors du tour de refroidissement, Tsunoda effectuant une manœuvre risquée qui a failli entraîner une collision avec son coéquipier. Le PDG de RB Formula 1, Peter Bayer, reconnaît que l’équipe aurait pu éviter cette situation et potentiellement gagner un point précieux si elle avait couvert l’arrêt aux stands de Lance Stroll plus tôt dans la course. Bayer admet que se concentrer sur Stroll et prendre les bonnes décisions stratégiques aurait pu éviter la bagarre avec Magnussen et le conflit entre les pilotes. Il confirme que la possibilité d’un ordre d’équipe avait été discutée avant la course et que Tsunoda avait été informé du plan.
Cependant, l’Autrichien affirme ne pas avoir de problème avec l’attitude insatisfaite de Tsunoda, reconnaissant que l’adrénaline serait élevée à l’intérieur du cockpit.
« Et ce n’est probablement pas simple, parce qu’ils sont dans la zone, et ils pensent qu’ils peuvent le faire. Mais nous observons par les données qu’ils n’y parviendront pas, donc nous devons prendre ces décisions. »
Alors que la collaboration technique plus étroite de l’équipe basée à Faenza avec Red Bull se renforçait, les concurrents intermédiaires de Red Bull étaient préoccupés par le fait que l’équipe marquerait de manière constante.
Malgré la performance de Tsunoda en qualifications en assurant la 11e place, Red Bull n’a pas pu rivaliser avec les cinq premières équipes, et Bayer a clarifié que l’accent est mis sur la maximisation de leur package actuel.
« Pour le moment, il s’agit vraiment d’ajuster l’équilibre de la voiture », a-t-il déclaré. « C’est intéressant, Yuki semble être assez satisfait de l’équilibre.
« Daniel souhaite encore un peu plus de grip à l’avant, ce que nous avons réussi à découvrir maintenant. Dans la dernière séance, nous avons pu trouver cette configuration pour lui.
« Et ainsi, une fois de plus, nous avons acquis beaucoup de connaissances ce week-end, et nous allons défier nos concurrents la semaine prochaine à Jeddah.
« C’est très, très serré. C’est une différence de dixièmes, et comme nous l’avons vu en qualifications, des millièmes de seconde. Je suppose que si nous excluons Max [Verstappen], ce sera une année très intrigante! »
