BOOM DE L’INDUSTRIE DE LA DÉFENSE : UN CONTRAT MULTI-MILLIONNAIRE ANNONCE UNE NOUVELLE ÈRE POUR LA DOMINANCE MILITAIRE
Dans une victoire majeure pour les entrepreneurs de défense américains, Raytheon, qui fait partie de RTX (NYSE : RTX), vient de sécuriser un contrat stupéfiant de 736 millions de dollars de la part de la Marine américaine pour livrer les derniers missiles AIM-9X® Sidewinder®. Ce contrat exceptionnel ne concerne pas seulement plus de missiles – il s’agit de transformer une arme déjà létale en une force imparable avec la variante améliorée Block II, conçue pour écraser l’obsolescence et garder l’armée américaine des années-lumière en avance.
Le missile AIM-9X Block II, salué pour ses performances supérieures et sa fiabilité à long terme, est un programme commun avec l’Armée de l’air américaine. Ce n’est pas seulement l’Amérique qui goûte à cette suprématie air-air – plus de 30 nations alliées ont déjà ajouté le Sidewinder à leurs arsenaux, et le monde semble en redemander. La République tchèque vient de signer un contrat en mars 2024 pour équiper ses F-35 de pointe avec ces missiles révolutionnaires, faisant d’eux le nouveau membre du club mondial AIM-9X.
Barbara Borgonovi, présidente de Raytheon Naval Power, n’a pas mâché ses mots concernant la dominance du missile, déclarant : “AIM-9X est la référence en matière de défense de missiles à courte portée air-air et sol-air. Nous augmentons notre capacité de production pour répondre à une demande internationale exorbitante, et les commandes de l’année prochaine seront plus importantes que jamais.”
Cette affaire consolide la position de Raytheon en tant que puissance des missiles jusqu’en 2029, avec des travaux à réaliser dans divers endroits aux États-Unis dans le cadre du contrat. L’héritage du Sidewinder n’est pas un petit exploit – en service depuis 1956, ce missile emblématique a vu plus de 110 000 unités produites pour les États-Unis et leurs alliés. Il a accumulé environ 270 destructions, en faisant un pilier de la supériorité aérienne en Occident.
Mais voici où l’avenir devient encore plus passionnant : l’AIM-9X est le missile à suivi infrarouge le plus avancé au monde, conçu pour s’intégrer facilement avec des avions modernes comme le F-35 et le F-22. Cette arme de nouvelle génération est équipée d’une capacité de verrouillage après lancement, permettant aux pilotes de tirer en premier et de guider ensuite, assurant un rayon d’action de destruction de 360 degrés. Que ce soit tiré des cieux ou depuis le sol à travers des systèmes comme NASAMS, l’AIM-9X Block II réécrit les règles de la guerre aérienne.
Cependant, même les meilleurs peuvent s’améliorer. Bien que les performances du missile aient été remarquables, il reste encore des possibilités d’amélioration, notamment en matière d’engagement à haute portée hors de l’axe (HHOBS), où le Block II accuse légèrement un retard par rapport à son prédécesseur.
Alors que les tensions mondiales augmentent et que les nations réclament les systèmes de défense les plus avancés, Raytheon se positionne comme le fournisseur incontournable pour la domination des missiles. Ce colossal contrat n’est que le début – l’AIM-9X est destiné à façonner l’avenir du combat aérien pour les décennies à venir. Le message est clair : l’Amérique est verrouillée, chargée et prête à dominer les cieux.
