Alice Powell fera son retour à la compétition lors du test de débutants de la Formule E à Berlin Tempelhof ce mois-ci. Powell, qui n’a pas couru depuis près de deux ans, pilotera pour l’équipe Envision Racing. Rejoignant le test sera Dries Vanthoor, un pilote du Championnat du Monde d’Endurance de BMW qui n’a pas piloté de monoplace depuis près d’une décennie. Powell n’a pas été considérée pour les places disponibles pour les courses de Berlin en raison de son absence de la compétition. Cependant, elle n’est pas contrariée par la décision et comprend pourquoi elle ne fera pas ses débuts en Formule E en Allemagne. Powell est reconnaissante pour l’opportunité de participer au test et soutient l’équipe dans sa quête des meilleurs résultats.
Powell a déjà effectué des tests préliminaires pour Envision et a participé au test de débutants de la Formule E en mars 2020 à Marrakech. Elle a également travaillé avec l’équipe sur son simulateur et a assisté à plusieurs E-Prix en tant que réserviste. Bien qu’elle reconnaisse que les gens pourraient se concentrer sur les chronos, Powell croit que l’équipe n’attend pas d’elle qu’elle fasse une grande impression. Elle est impatiente de gagner plus d’expérience en piste et exprime sa gratitude envers l’équipe pour lui faire confiance.
La carrière de course de Powell a rencontré des défis en raison du manque d’opportunités et de soutien financier. Elle a connu une période d’absence entre 2015 et 2018 avant de revenir à la compétition dans la Jaguar I-Pace eTROPHY puis de rejoindre la saison inaugurale de la W Series. En 2021, elle a terminé vice-championne de la W Series avec trois victoires. Powell reconnaît l’importance de saisir des opportunités comme le test de débutants d’Envision, mais souligne également la nécessité de prendre en compte les plans à long terme et les responsabilités financières.
En plus de sa carrière de course, Powell est profondément impliquée dans le soutien à la pilote de l’Académie de F1, Abbi Pulling, et travaille de manière extensive avec l’équipe Alpine F1. Elle travaille également en tant que commentatrice et experte pour les productions de F2 et de Formule 3 sur Sky Sports et fait partie de la couverture de la F1 sur Channel 4. Powell apprécie le travail qu’elle accomplit en dehors de la voiture et trouve difficile d’intégrer les courses dans son emploi du temps chargé.
La Formule E a offert des opportunités de course à trois femmes depuis sa création, notamment Katherine Legge, Michaela Cerruti et Simona de Silvestro. Cependant, les perspectives réelles de plus de temps de piste significatif ont été limitées. Cette saison, Powell et Marta Garcia ont bénéficié d’un bon temps de piste, indiquant des progrès dans l’offre de plus d’opportunités pour les femmes en Formule E. Le sujet des femmes compétant en Formule E a été un point de discussion, soulevant des questions sur pourquoi les pilotes femmes n’ont pas été aussi réussies. Le design des voitures, historiquement réalisé par des hommes, peut être un facteur. La Formule E envisage d’introduire plus de femmes dans le processus de conception des voitures Gen4 pour potentiellement égaliser le terrain de jeu entre les sexes. Cela pourrait attirer plus de talent féminin dans le championnat et permettre aux femmes de concourir sur la base du mérite, et non pour des raisons de marketing ou de nouveauté.
