George Russell, le pilote très attendu de la Mercedes W16, a enfin partagé ses premières impressions après une séance de test de la voiture sur le circuit de Bahreïn. Cependant, il a été prudent de ne pas trop révéler, déclarant qu’il est crucial de ne pas « tirer de conclusions hâtives. »
Mercedes a présenté la W16 lundi à travers une série de rendus, et le véhicule a fait ses débuts sur le bitume juste un jour plus tard. Cela faisait partie d’une journée de tournage en préparation pour les essais de pré-saison prévus pour commencer mercredi.
La W16, comme l’a analysée l’expert technique Matt Somerfield, possède un certain nombre de modifications. Celles-ci incluent un nez refondu, des modifications à l’aile avant, un plancher et une suspension arrière réimaginés, et un capot moteur en forme de nageoire de requin rénové.
Russell a eu l’honneur de réaliser les premiers tours en W16 avant de passer le relais à son nouveau coéquipier, Andrea Kimi Antonelli. Antonelli, un adolescent italien, prend la relève laissée par le septuple Champion du Monde Lewis Hamilton qui a depuis rejoint Ferrari.
Bien que Mercedes ait offert aux fans un aperçu à travers plusieurs vidéos des coéquipiers en action, ils sont restés discrets sur les détails. L’équipe n’a pas divulgué de données, y compris les temps au tour ou le nombre de tours.
Lorsqu’on lui a demandé ses premières impressions sur la voiture de F1 Mercedes 2025, Russell est resté évasif. Il a révélé : « C’est génial de finalement prendre le volant de la W16. Il y a eu tant de travail acharné investi dans cette nouvelle voiture. Ma séance du matin a été d’une fluidité incroyable, et nous avons réussi à accomplir tout ce que nous avions prévu de faire avec la voiture. »
Cependant, il s’est abstenu de divulguer des détails spécifiques, ajoutant : « Il y a définitivement quelques premières impressions, que je garderai pour moi et l’équipe pour l’instant. »
Malgré une saison 2023 décevante sans victoires, Mercedes a réussi à rebondir l’année dernière avec quatre victoires. Cependant, ils ont glissé à la quatrième place du Championnat des Constructeurs, derrière McLaren, Ferrari et Red Bull.
En ce qui concerne Russell, il a terminé sixième au classement des pilotes, avec Hamilton prenant la septième place dans sa dernière saison avec les Flèches d’Argent. Russell a exprimé son enthousiasme pour la saison à venir, déclarant : « Je suis super excité pour l’année à venir. Cette période de l’année est toujours remplie d’anticipation. J’ai hâte des trois prochains jours d’essais, et bien sûr, de la première course à Melbourne. Espérons que nous serons dans le cœur de la bataille. »
