Pratt & Whitney, une division de RTX (anciennement Raytheon Technologies), a reçu un contrat majeur d’une valeur allant jusqu’à 1,3 milliard de dollars pour accélérer le projet de mise à niveau du cœur du moteur F135 (ECU). Cette amélioration cruciale vise à renforcer la durabilité, la puissance et les systèmes de refroidissement de l’avion F-35, répondant aux exigences des mises à niveau de Block 4 et au-delà. La mise à niveau sera appliquée à toutes les trois variantes de l’avion F-35, utilisées par les forces militaires du monde entier.
Le contrat représente un bond en avant significatif pour garantir la performance à long terme et la résilience du moteur F135. L’équipe de Pratt & Whitney, composée de plus de 700 ingénieurs et chefs de programme, se concentrera sur le perfectionnement de la conception du moteur, l’avancement de l’intégration de l’avion et la préparation de la chaîne d’approvisionnement pour une production efficace. Jill Albertelli, présidente de la division des moteurs militaires de Pratt & Whitney, a souligné l’importance du contrat : “C’est essentiel pour continuer notre élan positif dans ce programme.”
La revue de conception préliminaire pour l’ECU F135 a été réussie en juillet, marquant une étape clé dans la collaboration entre Pratt & Whitney et le Bureau du programme conjoint F-35. Avec le soutien bipartisan du Congrès, en particulier des représentants du Connecticut et du Maine comme la sénatrice Susan Collins et la représentante Rosa DeLauro, le projet a obtenu un soutien politique crucial pour son développement continu.
Le programme de moteur F135 est également un moteur économique majeur, soutenant plus de 57 000 emplois dans 43 États américains, notamment dans le Connecticut et le Maine. À ce jour, Pratt & Whitney a livré plus de 1 200 moteurs F135, accumulant plus de 900 000 heures de vol. Les mises à niveau de l’ECU seront appliquées aux F-35 soit pendant la production, soit par le biais de rétrofits dans des installations de soutien global, garantissant une performance améliorée pour la prochaine génération d’opérations militaires.
Ce contrat renforce le rôle de Pratt & Whitney dans l’avancement du secteur de la défense mondial, améliorant les capacités opérationnelles du F-35 et garantissant la durabilité et la puissance de ces aéronefs vitaux pour les années à venir.
Photo de Pratt & Whitney
