Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les constructeurs automobiles en Europe poussent de manière obsessionnelle les hybrides et les véhicules électriques? Bien qu’il soit vrai qu’ils visent à réduire les émissions et à protéger l’environnement, il y a un incitatif financier significatif derrière ce changement. Les réglementations de l’Union européenne imposent des amendes importantes aux constructeurs automobiles dont les émissions de flotte dépassent les objectifs établis. La pénalité? Une forte amende de 95 € (105 $) pour chaque gramme au-dessus de la limite, multipliée par chaque voiture vendue. Pour des géants de l’automobile comme le groupe Volkswagen ou Stellantis, ces amendes peuvent rapidement se chiffrer en centaines de millions d’euros s’ils ne vendent pas suffisamment d’hybrides et de véhicules électriques pour compenser leurs véhicules à moteur à combustion interne (ICE) gourmands en carburant.
Cette pression financière explique pourquoi la réduction de taille est généralisée, avec des moteurs à trois cylindres devenant la norme dans toute l’Europe. Le passage à des moteurs plus petits et électrifiés n’est pas seulement une tendance régionale; il a des implications mondiales, compte tenu de l’influence de l’Europe sur l’industrie automobile. Les constructeurs automobiles doivent s’adapter aux réglementations strictes de l’UE, qui ont un impact significatif sur le développement de nouveaux véhicules et moteurs dans le monde entier.
L’objectif actuel d’émissions de flotte de l’UE est de 115,1 g/km (basé sur le cycle WLTP), mais il diminuera d’environ 19% en 2025 pour atteindre 93,6 g/km. Cette échéance imminente pose problème à de nombreux constructeurs automobiles. Dataforce, une société d’analyse, a averti que la plupart des fabricants ont du mal à atteindre ces objectifs. En juin 2024, seules Tesla et Geely étaient en dessous de l’objectif d’émissions de flotte prévu pour 2025. La Commission européenne adapte l’objectif de chaque constructeur automobile en fonction de la masse moyenne de sa flotte, ce qui signifie que les entreprises vendant plus de SUV ont des objectifs d’émissions plus élevés que celles axées sur les véhicules plus petits.
En 2020, les constructeurs automobiles ont collectivement payé environ 510 millions d’euros d’amendes pour avoir manqué leurs objectifs de réduction des émissions de CO2, qui étaient plus cléments que les prochains. Maintenant, les fabricants sont à un carrefour : continuer à produire des véhicules à essence ou s’engager pleinement dans les véhicules électriques (VE) ? Cette dernière option semble tentante, mais les subventions gouvernementales en baisse dans toute l’Europe ont freiné la demande des consommateurs pour les VE. Au cours du premier semestre 2024, les véhicules entièrement électriques représentaient seulement 12,5 % du marché de l’UE, légèrement en baisse par rapport à 12,9 % sur la même période en 2023. Les hybrides rechargeables ont également connu un déclin, tandis que les hybrides classiques ont augmenté leur part de marché de 25 % à 29,2 %.
Malgré la poussée vers l’électrification, les voitures à essence dominent encore le marché européen. Même les véhicules diesel, souvent qualifiés de « sales », se maintiennent, avec une part de marché de 12,9 %, devançant de justesse les VE. Cependant, la part de marché du diesel a baissé par rapport à 14,5 % au premier semestre 2023.
À mesure que l’échéance de l’objectif d’émissions de 2025 approche, les constructeurs automobiles opérant en Europe augmenteront probablement leur attention sur les hybrides et les VE pour éviter des amendes écrasantes. Le défi s’intensifiera encore en 2030, lorsque la limite d’émissions passera de 93,6 g/km à 49,5 g/km. Bien que les constructeurs automobiles puissent regrouper leurs efforts pour atteindre ces objectifs conjointement, il y a peu de preuves de nouvelles collaborations majeures émergentes pour 2025.
En regardant encore plus loin, l’UE prévoit d’interdire efficacement la vente de nouvelles voitures émettrices d’ici 2035. Cependant, les carburants synthétiques pourraient offrir une bouée de sauvetage pour le moteur à combustion, le maintenant potentiellement en vie dans un futur à faibles émissions. Alors que l’étau réglementaire se resserre, le paysage automobile en Europe continuera d’évoluer, avec les hybrides et les VE prenant la vedette dans la course pour répondre à des normes d’émissions de plus en plus strictes.
