Le test de trois jours sanctionné par l’IMSA au Sebring International Raceway s’est terminé avec Porsche Penske Motorsport affirmant sa domination dans la catégorie GTP, alors que la machine No. 6 963 a dominé les chronos pendant deux jours consécutifs.
Après que Mathieu Jaminet a mené la séance de mercredi, c’était le tour de son coéquipier Matt Campbell de briller jeudi matin, réalisant un époustouflant tour de 1m48.215s—non seulement le plus rapide de la journée, mais aussi le meilleur temps de tout le test.
Porsche Penske vs. Cadillac : Une bataille GTP en préparation
Derrière la Porsche à la pointe de Campbell, Louis Delétraz a placé la Cadillac No. 10 Wayne Taylor Racing V-Series.R en deuxième position, enregistrant un temps de 1m48.576s. L’entrée No. 10 a été temporairement partagée par Delétraz et Jordan Taylor, alors que leur voiture régulière No. 40 est restée sur le côté en raison de dommages subis lors des Rolex 24 à Daytona.
Complétant le top trois en GTP était Felipe Nasr, qui a réalisé un temps de 1m48.613s dans la No. 7 Porsche Penske 963, signalant un bon départ pour 2025 pour le programme de voitures de sport de Roger Penske.
Chamboulement de l’après-midi : Bamber mène la charge de Cadillac
Dans la saison de l’après-midi, Earl Bamber a volé la vedette, plaçant le No. 31 Cadillac Whelen V-Series.R en tête des feuilles de chronométrage avec un 1m48.996s impressionnant. Il a devancé de justesse les prototypes en carbone nu de l’équipe BMW M RLL, avec Marco Wittmann (No. 25 M Hybrid V8) et Dries Vanthoor (No. 24) prenant respectivement la deuxième et la troisième place.
La session était extrêmement serrée, car seulement 0.056s séparait les quatre premiers, avec la No. 10 WTR Cadillac de Filipe Albuquerque juste derrière eux.
Lamborghini Squadra Corse met fin au test plus tôt en raison de problèmes mécaniques
Un tournant décevant des événements a vu la No. 63 Lamborghini Squadra Corse SC63 ne pas pouvoir rouler jeudi après avoir subi un problème mécanique inattendu mercredi.
“Nous avons été pris au dépourvu par un problème prématuré,” a déclaré un porte-parole de l’équipe. “Nous avons préféré analyser le problème dans notre atelier et mettre fin au test plus tôt. Nous travaillons sur une solution robuste à temps pour Sebring.”
Malgré ce contretemps, Romain Grosjean a réussi 95 tours avant que le problème ne survienne, réalisant un meilleur temps de 1m49.926s, prouvant que la SC63 a du potentiel—mais des préoccupations concernant la fiabilité persistent avant les événements d’endurance de haut niveau de l’IMSA.
Les étoiles d’IndyCar découvrent la puissance de GTP
Le dernier jour d’essai a vu les as d’IndyCar de Penske, Scott McLaughlin et Josef Newgarden, prendre le volant des voitures de course de Porsche.
- McLaughlin a impressionné, réalisant 92 tours dans la Porsche n° 6 avec un meilleur temps de 1m49.453s.
- Newgarden, tout juste sorti de sa victoire aux 24 Heures de Daytona, a effectué 44 tours dans la Porsche n° 7, enregistrant un temps de 1m50.334s.
Bien que Newgarden ait eu moins de temps sur la piste, les résultats ont mis en avant la rapide adaptabilité de McLaughlin aux machines de course d’endurance.
LMP2 : Di Resta et Fraga échangent des coups
Dans la catégorie LMP2, Paul di Resta a dominé la session du matin avec la n° 22 ORECA 07 de United Autosports, réalisant un temps de 1m49.957s. Bijoy Garg (Inter Europol Competition) et Hunter McElrea (TDS Racing) ont suivi respectivement en deuxième et troisième positions.
L’après-midi a appartenu à Felipe Fraga, qui a mis la n° 74 Riley ORECA en tête, avec McElrea s’améliorant pour terminer deuxième, tandis que Mathias Beche a pris la troisième place dans la nouvelle machine n° 52 de PR1 Mathiasen Motorsports, revêtue d’une livrée turquoise.
Dernières Réflexions : Déclaration de Porsche, Défi de Cadillac
Alors que les équipes IMSA se préparent pour les 12 Heures de Sebring 2025, la performance dominante de Porsche Penske signale qu’ils sont les premiers favoris. Cependant, la forte performance de Cadillac, en particulier avec la montée en puissance de Bamber en fin de session, suggère que le combat à Sebring sera loin d’être à sens unique.
Avec Lamborghini toujours en lutte avec la fiabilité, BMW gagnant discrètement en vitesse, et les stars d’IndyCar prenant du temps de conduite dans des machines GTP, les pièces s’assemblent pour une saison IMSA explosive à venir.
