Kevin Estre (FRA) / Andre Lotterer (GER) / Laurens Vanthoor (BEL) #06 Porsche Penske Motorsport, Porsche 963.
26-27.02.2024. Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, Prologue Officiel, Doha, Qatar.
Kevin Estre, de Porsche Penske Motorsport, a établi le temps au tour le plus rapide lors de la deuxième séance d’essais libres en vue de l’ouverture de la saison du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA au Qatar. Les voitures Hypercars sont restées proches les unes des autres, avec toutes les voitures à moins de deux secondes d’écart. Porsche a montré une performance solide avec ses voitures d’usine et celles des clients. Le temps impressionnant d’Estre était le résultat des équipes effectuant des courses plus longues pour se préparer à la gestion des pneus lors de la prochaine course. Trois des cinq meilleures Hypercars étaient des Porsche 963, et l’ordre des cinq premières était séparé par de petites marges.
Pendant la séance, Jean-Karl Vernay, d’Isotta Fraschini, s’est retrouvé piégé dans le piège de gravier, entraînant un drapeau rouge et une interruption temporaire de la séance. Porsche Penske a maintenu son rythme soutenu de la première séance d’essais, Kevin Estre étant le seul pilote à descendre en dessous de la barrière des 1 minute et 40 secondes par tour. Un drapeau jaune a été déployé plus tard dans la séance pour enlever les débris de la piste. Malgré quelques incidents, le temps d’Estre de 1:39.990 est resté le plus rapide, suivi de Jean-Eric Vergne dans la Peugeot 9X8 #93.
Jenson Button a décroché la troisième place dans la Porsche 963 #38 JOTA, avec Alex Lynn et Matt Campbell assurant respectivement la quatrième et cinquième place. Isotta Fraschini n’a pas effectué plus de tours après son incident précédent, faisant de la prochaine séance FP3 sa dernière occasion de faire plus de tours avant les qualifications.
Dans la catégorie LMGT3, D’station Racing, United Autosports et AF Corse ont montré leur vitesse et ont gagné un temps précieux sur la piste avant les qualifications. La légende de la MotoGP, Valentino Rossi, a brièvement occupé la troisième place dans la BMW M4 LMGT3 #46 de WRT. Cependant, des infractions aux limites de piste ont entraîné des pénalités pour Sebastien Baud dans la Corvette Z06 #82 et Takeshi Kimura dans la Lexus RC F d’Akkodis ASP #87. AF Corse a assuré un doublé, Simon Mann établissant le temps au tour le plus rapide dans la voiture #55.
La FP3 se poursuivra demain matin, offrant une autre occasion aux équipes d’ajuster leur performance avant la course.
