Oscar Piastri a livré une performance époustouflante sous les projecteurs de Losail, prenant la pole position pour le Grand Prix du Qatar après avoir profité d’une erreur critique tardive de son coéquipier Lando Norris.
Bien qu’il ait montré un rythme solide, Max Verstappen n’a pu que suivre — sans conquérir — et a terminé la nuit à la troisième place.
Séances Préliminaires : Alonso Frappe le Premier, Piastri Répond
Les qualifications ont commencé avec Verstappen s’élançant dans une Red Bull fortement révisée, bien qu’il et les autres équipes de tête aient d’abord pris du recul pendant que le peloton prenait la piste.
Carlos Sainz a mené la charge pour Williams, mais c’est Fernando Alonso qui a établi le premier repère sérieux.
Verstappen et Norris n’ont pas pu battre la référence d’Alonso lors de leurs premiers tours — mais Piastri et George Russell ont pu le faire. Piastri a enregistré un 1:20.739 précoce, avec Verstappen à deux dixièmes et demi derrière.
Q1 : Hamilton Éliminé Tôt Encore, Tsunoda le Rejoint
Alonso a de nouveau impressionné avec le deuxième temps le plus rapide, juste un dixième derrière Piastri. Ferrari, après un week-end catastrophique au Qatar jusqu’à présent, a enfin réussi à entrer dans le top dix — mais rien de plus.
Puis la surprise :
Isack Hadjar a brièvement pris la tête avec un 1:20.603, Gasly se glissant juste derrière lui.
Alors que les dernières minutes arrivaient, la pression montait sur Lawson, Tsunoda, Ocon, Stroll et Colapinto.
Mais à la fin, c’était le désespoir pour :
- Lewis Hamilton – éliminé en Q1 encore une fois
- Yuki Tsunoda
- Esteban Ocon
- Lance Stroll
- Franco Colapinto
Russell a dominé la session et est passé confortablement à l’étape suivante.
Q2 : Piastri réalise un tour monstrueux — Verstappen passe, Norris se reprend
Verstappen est sorti tôt et a brièvement revendiqué la première place — jusqu’à ce que Piastri fasse exploser les chronomètres avec un 1:19.650, presque une demi-seconde d’avance.
Verstappen a réduit l’écart avec une deuxième tentative plus forte, tandis que Norris a eu une frayeur après avoir perdu un temps au tour à cause des limites de la piste. Il s’est repris pour prendre la deuxième place.
Pour d’autres, des problèmes se profilaient.
Antonelli était en danger jusqu’à ce qu’un dernier effort le propulse à la P4. Leclerc a à peine réussi à entrer en Q3 avec le neuvième temps le plus rapide.
Cinq pilotes ont abandonné :
- Nico Hülkenberg
- Liam Lawson
- Oliver Bearman
- Gabriel Bortoleto
- Alex Albon
Q3 : Norris craque, Piastri prend la pole — Verstappen troisième
La finale a été définie par la pression — surtout sur Verstappen.
Son premier tour était à quatre dixièmes de la 1:19.495 provisoire de Norris, Piastri n’étant qu’à quelques millièmes derrière.
Un étrange drapeau rouge — déclenché par des débris plastiques provenant de la roue arrière de Sainz — a gelé l’action, laissant un dernier tour pour tout décider.
Et puis est venue la surprise.
Norris, prêt à contester la pole, a commis une erreur coûteuse et a interrompu son tour. Cela a ouvert la porte, et Piastri est passé à travers, s’emparant de la pole pour McLaren.
Verstappen s’est amélioré mais n’a pas pu faire mieux que troisième.
Derrière lui, la dernière ligne de départ du top dix était verrouillée :
- George Russell
- Kimi Antonelli
- Isack Hadjar
- Carlos Sainz
- Fernando Alonso
- Pierre Gasly
- Charles Leclerc
